En las antiguas guerras chinas, los soldados eran agricultores que se veían obligados a servir. En la mayoría de las épocas, servir como soldado no aportaba un estatus ni beneficios económicos evidentes. En un ambiente cultural donde "el cuerpo y la piel son recibidos por los padres, uno no se atreve a dañarlos, este es el comienzo de la piedad filial" ("El clásico de la piedad filial" Los soldados tienen que arriesgarse a sufrir daños físicos y sufrir). las consecuencias de no ser filial y es difícil obtener estímulo espiritual. Por lo tanto, para obligar a los soldados a trabajar por cuenta propia, los antiguos gobernantes tenían que castigar severamente a los desertores.
Las primeras leyes para tratar con desertores que se pueden ver hoy en día son dos artículos de la "Ley Jue Militar" de la dinastía Qin desenterrados de la Tumba de Qin en Yunmengsuihudi, provincia de Hubei. Uno de ellos estipula que cada cinco soldados se organizan en un "cuerpo". Si un soldado escapa, los otros cuatro serán castigados con dos años de trabajos forzados (si tiene méritos en la batalla y decapita a un enemigo, quedará exento de castigo). . Este método de sentarse juntos permite que todos los soldados se controlen entre sí por su propia seguridad, lo que probablemente sea una práctica común en los ejércitos de varios países. Otra estipulación es que si una persona "desaparece" en el campo de batalla y el ejército ha informado que murió en combate y el país ha proporcionado pensiones y títulos de caballero a sus descendientes, pero luego se descubre que escapó en el campo de batalla y no Muere, será privado de las pensiones y títulos que reciben los descendientes. Cuando esta persona regrese a su ciudad natal en el futuro, "se convertirá en un subordinado" y se convertirá en un esclavo del estado.
Después de la reforma de Shang Yang, los soldados del estado de Qin podían obtener un título de primera clase capturando la cabeza de un enemigo en el campo de batalla. El país distribuía tierras según el título y concedía diversos privilegios legales y sociales. Por lo tanto, la moral del ejército de Qin es generalmente alta, y Sun Qingzi lo calificó como el ejército más fuerte en el período de los Estados Combatientes: "Las artes marciales de Qi no pueden enfrentarse a los soldados de la familia Wei; los soldados de la familia Wei. "No puedo encontrarme con los guerreros de Qin." ("Xunzi: Discusión del ejército"). Por tanto, el problema de la deserción puede no ser tan grave y el castigo no es muy severo.
Las "Leyes de Captura de Fugitivos" de la Dinastía Tang dividen el delito de deserción en dos categorías: deserción cuando el soldado está en una expedición y deserción cuando el soldado está guarnecido en tiempos de paz. Cuando un ejército haya sido desplegado en el campo de batalla, un soldado que escape durante más de quince días será castigado con un día de ahorcamiento. Si estás decapitando en el lugar del que huyes durante la batalla. Si un soldado se encuentra destinado en tiempo de paz, será castigado con ochenta varas por un día y un nivel por tres días, hasta un máximo de tres mil millas. No habrá delito capital.
Durante finales de la dinastía Tang y las Cinco Dinastías, para evitar que los soldados escaparan, Zhu Wen ordenó que se tatuaran números militares en los rostros de los soldados (los caracteres se tatuaban con agujas y luego se aplicaban con tinta). ), y se instalaron centinelas en los cruces de carreteras para realizar inspecciones. Los desertores serán ejecutados. Este método fue adoptado rápidamente por varios señores de la guerra, grandes y pequeños, y fue heredado por la dinastía Song. Todos los soldados fueron apuñalados en la cara y tenían un "método de escape". Los Guardias Imperiales, con cara de asesinos, huyeron y fueron decapitados al final del día. Renzong de la dinastía Song del Norte huyó durante tres días y fue decapitado. Durante la reforma política de Shenzong Wang Anshi, de la dinastía Song del Norte, huyó durante siete días y fue decapitado. Esta ley se mantuvo hasta la caída de la dinastía Song del Sur, pero los emperadores de varias generaciones a menudo emitieron edictos para perdonar la pena de muerte a los desertores.
El Código Ming heredó el principio legislativo del Código Tang de dividir el delito de deserción en dos partes, pero no adoptó el método de determinar la condena y la sentencia en función de la fecha de fuga. Las "Leyes militares y administración militar" estipulan que si un oficial o soldado huye durante una expedición, será castigado con cien varas por la primera infracción y será enviado al ejército para continuar la expedición si comete la segunda infracción; será ahorcado. En cuanto a los soldados estacionados en varios lugares que huyeron, si fueran condenados por un primer delito de ochenta palos, continuarían sirviendo; si fueran condenados por un segundo delito de cien, serían enviados a áreas remotas para servir; el ejército; y si fueran declarados culpables de un tercer delito, serían ahorcados.
El código Qing siguió las disposiciones del código Ming, excepto que el ahorcamiento para ambos delitos de deserción se cambió a "ahorcamiento en prisión" (encarcelamiento a la espera de la decisión final del juicio de otoño sobre si se ahorca o no). Sin embargo, en las regulaciones posteriores de la dinastía Qing, no se hacía distinción entre expedición y guarnición. Mientras los soldados que estaban "en el campamento" huían, todos eran castigados con la decapitación (ejecución inmediata sin la aprobación del informe Qiu Shen). al tribunal). Los que se rindieron antes del final de la guerra fueron enviados a varias provincias para guarnecer los Ocho Estandartes como esclavos; los que se rindieron después del final de la guerra aún fueron ejecutados.