En octubre de 1944, la mayor batalla naval de la historia destruyó el poder naval de Japón: fue el preludio del fin de la Guerra del Pacífico. La Batalla del Golfo de Leyte comenzó en las Islas Filipinas y cubrió 1,3 millones de kilómetros cuadrados. Esta batalla fue diferente a la mayoría de las batallas de la Segunda Guerra Mundial. Desde submarinos hasta aviones, se utilizan todo tipo de fuerzas navales. Es innegable que la flota japonesa nunca se ha recuperado desde entonces.
La batalla naval duró desde el 20 de octubre de 1944 al 10 de octubre de 1944. En seis días, las fuerzas japonesas y aliadas comprometieron más de 2 millones de toneladas de barcos. En la batalla participaron 35 portaaviones, 21 acorazados (buques capitales), 170 destructores y casi 2.000 aviones militares. Aunque el ejército japonés está en desventaja, después de perder las batallas de Saipan y las Islas Marianas, si pierde Filipinas o la provincia de Taiwán, sus recursos imperiales quedarán cortados y sus conexiones con China, Corea del Norte y el continente quedarán cortadas. El sudeste asiático también quedará aislado. Por lo tanto, Japón decidió hacer un intento desesperado por repeler la fuerza de desembarco aliada en la isla de Leyte y derrotar su poder marítimo. Después de mucha consideración, las fuerzas aliadas abandonaron el ataque a la provincia de Taiwán y desembarcaron primero en Filipinas, decididas a cubrir el desembarco con una fuerza superior y derrotar a la Armada Imperial Japonesa de un solo golpe.
A juzgar por el tonelaje total de buques de guerra comprometidos por los dos ejércitos, la Batalla del Golfo de Leyte fue la batalla naval más grande de la historia y la última batalla de portaaviones, que destruyó por completo el poder de los portaaviones japoneses.