Maurice Hugh Frederick Wilkins nació en Nueva Zelanda en 1916. A la edad de 6 años regresó a Inglaterra con sus padres para recibir educación. Se graduó en la Universidad de Cambridge y trabajó como asistente del profesor Randall en la Universidad de Birmingham. Posteriormente, fue seleccionado para participar en el "Proyecto Manhattan" en Estados Unidos. Después de regresar al Reino Unido desde los Estados Unidos, se dedicó a la investigación del análisis de rayos X del ADN en el Royal College de Londres. Ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962. Murió en el hospital el 5 de octubre de 2004 a causa de una enfermedad a la edad de 87 años. Wilkins y Franklin (R. Franklin, 1920-1958) jugaron un papel muy importante en el establecimiento del modelo molecular del ADN. Wilkins es un físico neozelandés que inició la investigación en biofísica en la década de 1940. En 1950, comenzó a estudiar la estructura cristalina del ADN y adoptó como método el "método de difracción de rayos X". Tomaron el primer patrón de difracción de fibra de ADN (patrón tipo A), demostrando que la molécula de ADN tiene una estructura helicoidal monocatenaria. Esto jugó un papel importante en el trabajo de establecimiento de modelos moleculares de ADN.