Al analizar material de ratas de hace miles de años, los paleobotánicos y climatólogos han estudiado la anidación en ecosistemas pasados y han rastreado los climas de la Edad de Hielo que transformaron la flora en todo el suroeste de Estados Unidos. Los objetos conservados en nidos de ratas en antiguas casas sureñas de siglos antes de la guerra incluso arrojan nueva luz sobre las vidas de los afroamericanos esclavizados, cuyas historias no se conservaron en registros escritos en ese momento.
La rata también es llamada rata de bosque. Son conocidos por recolectar cosas extrañas de su entorno para construir sus nidos, de ahí el nombre de "comida china". Aunque los canguros son similares en tamaño a sus homólogos marrones y negros que viven en la ciudad, tienen colas gruesas (no sin pelo) y pertenecen al género Musculus en lugar de Musculus. Por lo general, estos roedores de almacenamiento solo recolectan artículos dentro de un radio de aproximadamente 50 pies, dentro de 100 a 150 pies de su abdomen. Las ratas de carga recolectan de todo, desde plantas y ramitas hasta insectos y huesos, y los llevan consigo. Si bien probablemente no se esperaría que el material sobreviviera a largo plazo, los canguros también tienen una habilidad especial para preservar su excremento: la orina.
Los canguros orinan en sus guaridas. En climas áridos (como los desiertos), la orina puede cristalizar a medida que se seca. Esto preserva los objetos intermedios, pero también crea desafíos para los científicos que estudian estos hallazgos. "Su orina está muy concentrada y, una vez que cristaliza, se vuelve dura", dijo Camille Holmgren, ecologista de la Universidad Estatal de Buffalo. "Para recolectar los mediodías, a menudo necesitamos un martillo para rocas y un cincel de piso grande para martillar estas cosas porque a menudo se pegan a la roca".
La investigación de Holmgren sobre la vegetación y el cambio climático incluye la recolección de Amberla, una rata antigua con uroesclerosis al mediodía. Debe remojarlo durante al menos una semana para descomponer la orina y extraer hojas, semillas y ramitas de un mundo antiguo. Una vez que Umberlat se desintegre, Holmgren y otros científicos podrán utilizar el carbono para identificar las plantas en estas cápsulas del tiempo naturales. Los científicos han encontrado especímenes extremos que datan del carbono hace 50.000 años, después de lo cual se vuelven poco confiables.
Holmgren identificó especies de plantas conservadas en Ambora, en el suroeste de Estados Unidos, y comparó la flora antigua de la región con la flora moderna para comprender cómo decenas de miles de personas en el pasado cambiaron los patrones de vegetación a lo largo de los años. Al comparar los ecosistemas pasados y presentes, Holmgren puede estudiar los cambios climáticos locales.
Robert Hubbard, biólogo del Hill College de Massachusetts, también ha estudiado los climas pasados de la familia de los canguros, incluida la última edad de hielo, hace unos 25.000 años. A diferencia del estudio del polen antiguo u otros métodos para explorar la historia de nuestro planeta, dijo Hubert, "el material en la artesa de los ratones está muy bien conservado, por lo que puedes aprender más sobre las especies de plantas, las temperaturas de los climas antiguos dependen de otras condiciones". las especies de plantas que encuentran en el ámbar. Hubert y otros investigadores también utilizan Amberla para estudiar la evolución de los roedores, las extinciones locales y los patrones de migración de plantas y animales. Amberlat jugó un papel clave en el descubrimiento de que los ancestros pueblo utilizaban madera y combustible de construcción local en el Cañón del Chaco, lo que dio lugar a las ratas de carga "KDSP" y "KDSP" que fueron abandonadas en lo que hoy es Nuevo México hace más de 1.000 años. Nuestras primas negras, nuestras ratas, no se limitan a recolectar ramitas y semillas. Cuando las ratas viven cerca de humanos, tienden a fugarse y se llevan cualquier cosa brillante o única que encuentran.
En la costa atlántica de Estados Unidos, las ratas esconden sus tesoros detrás de muros improvisados en lugar de hacerlo a través de fósiles porque el clima no era lo suficientemente seco como para que se formaran sombras. Gracias a estos pequeños acaparadores, los historiadores han aprendido nuevos detalles sobre las vidas de los trabajadores esclavizados en el sureste de Estados Unidos, incluidos los encontrados en ratas en la cocina de la Casa Nathaniel Russell y sus alrededores.
Materiales. (Fundación Histórica de Charleston) Nathaniel Russell fue un constructor naval y traficante de esclavos en el período anterior a la guerra. Desde 1973, su casa en Charleston, Carolina del Sur, ha sido designada Monumento Histórico Nacional. Los administradores que trabajan en la casa admiten que no conocen completamente a sus residentes.
“Hemos estado en la casa de Nathaniel Russell varias veces para tratar de distinguirla de otras diferentes. "Una es a través de la comprensión de los afroamericanos que vivieron allí".
Mientras que la principal La mansión de tres pisos ha sido protegida y restaurada por la Fundación Histórica de Charleston desde 1989, pero la restauración de Kitchen House no se consideró hasta 2017, dijo Lauren Northup, directora del Museo de Charleston Histórico: "La Kitchen House fue originalmente una obra y espacio habitable para personas esclavizadas, pero en realidad era solo un espacio de almacenamiento y áreas de oficinas. ". "No es realmente una conmemoración de las vidas de esos hombres o sus contribuciones al paisaje de Charleston antes de la guerra.
La oficina de Northup estaba en la antigua cocina, y un día se encontró mirando una puerta de aspecto bastante antiguo. Llamó a Susan Barker, administradora de artes de la Universidad de Delaware, para que echara un vistazo. Los investigadores se dieron cuenta de que gran parte de la carpintería original en esa parte de la casa todavía estaba intacta. Buck y un equipo de expertos ambientales cavaron agujeros en los paneles de yeso para encontrar yeso y zócalos originales escondidos en las paredes. , encontraron agujas de coser, botones, trozos de un chaleco de uniforme e incluso fragmentos de papel impreso que databan de 1833-01. El papel era negro y rizado, pero aún era legible cuando se abría ligeramente
“Estaba lloviendo. y resistente a la humedad y no se quemaría ni siquiera en la oscuridad. ". "Así que tenemos estos materiales frágiles que normalmente no sobreviven. "Entre estos materiales, el equipo encontró fragmentos de introducciones tempranas a la escritura, lo que sugiere que algunos de los trabajadores esclavizados que vivían en las cocinas habían estado aprendiendo a leer y escribir.
Además de registros escritos, historiadores y conservación Los cazadores buscan nuevas pistas en lugares inverosímiles En la cocina de la finca de Nathaniel Russell, la rata común sin duda ha dejado un tesoro escondido para sus residentes, revelando nuevos detalles sobre las vidas de quienes vivieron allí, a menudo ausentes en el registro histórico.
“Cuando abres un nido de ratas, es completamente inesperado. "Simplemente no puedes estar preparado", dijo Camas. "A veces no tocas nada; a veces tocas un cofre del tesoro entero". ””