Xu nació en una familia pobre. Cuando era niño, debido a dificultades familiares, Xu comenzó a trabajar como aprendiz en una zapatería a la edad de nueve años. Una vez, comió batatas en la casa de un vecino del pueblo durante el Año Nuevo chino. Estaban deliciosas, pero no podía comer tanto como quería. Así que pidió un deseo desde pequeño: "¡A partir de ahora, que cada uno coma batatas como quiera!". Cuando tenía doce años, se convirtió en albañil. Así comenzó su carrera arquitectónica. Xu fue ascendido de pequeño trabajador a gran trabajador y maestro. A mediana edad, se había convertido en un líder en la industria de la construcción de Xiamen. Aunque su identidad ha cambiado, su esencia popular no. Xu se hizo hermano de más de 100 trabajadores de la construcción. En 1918, se estableció la Sociedad de Arquitectura de Xiamen y Xu fue elegido presidente. En 1925, la Asociación de Construcción de Xiamen tenía nueve sucursales con más de 8.000 miembros. El lema del gremio es el famoso dicho de Xu: "Hay indignación pública pero no odio desinteresado". Los miembros de la Asociación de Construcción de Xiamen son tan cercanos como hermanos y trabajan juntos por los demás y por la sociedad, independientemente de los rencores personales.
¿Por qué un constructor tiene sentimientos tan nobles? Esto se remonta a la niñez de Xu, que fue a finales de la dinastía Qing. Una noche, Xu caminaba hacia su casa cuando de repente vio a un grupo de personas bloqueando las ventanas de la iglesia. También había un dialecto Hokkien rígido con acento extranjero. Entonces se acercó y vio a un pastor de la iglesia que lo invitó a entrar. Durante su sermón, el pastor mencionó repentinamente que había un reformador en China, Sun Yat-sen (también conocido como Sun Yat-sen). Más tarde, Xu se enteró por varios aspectos de que Sun Yat-sen era un revolucionario. Vio que el gobierno Qing era corrupto, que el país era débil y que las potencias extranjeras lo intimidaban repetidamente, por lo que lanzó un movimiento de reforma. Pero en ese momento, Sun Yat-sen era uno de los "cuatro bandidos principales" buscados por la dinastía Qing.
Desde entonces, Xu ha admirado mucho al Sr. Sun Yat-sen, creyendo que China estaba al borde de la subyugación nacional en ese momento, y personas como el Sr. Sun Yat-sen eran los líderes ideales para salvar al país y al pueblo. Lo admiraba mucho y en secreto tomó una decisión. Si tuviera la oportunidad, seguiría al Sr. Sun y se uniría al grupo que lidera.
De esta manera, en 1907, Xu se unió oficialmente al Tongmenghui mediante la presentación del buen amigo de Sun Yat-sen, Huang Naisong, y más tarde presidente de la Universidad de Xiamen, convirtiéndose en uno de los primeros miembros del Tongmenghui, y De hecho, presidió la reunión de Tongmenghui en el sur de Fujian. Después de que estalló la Revolución de 1911, Xu dirigió personalmente al ejército revolucionario para atacar la "Oficina del Almirante" del gobierno Qing en Xiamen y ocupó el centro de poder del gobierno Qing en Xiamen. Al mismo tiempo, su amistad con el Sr. Zhongshan creció día a día. Más tarde se produjo un golpe de estado en Guangzhou y el Sr. Sun Yat-sen se refugió en un buque de guerra en el río Perla. Escribió una carta de autorización con su propia letra, nombrando a Xu comandante en jefe del ejército de bandidos de Fujian.
Después de la muerte del Dr. Sun Yat-sen, Xu dejó de participar en actividades políticas prácticas, regresó a la industria de la construcción, estableció una empresa constructora, construyó muchos edificios en Gulangyu, Xiaxia y otros lugares, y personalmente diseñó y construyó el "Cao Chuntang" en la isla Gulangyu. Su preocupación por el país y Xiamen y sus esfuerzos siempre permanecerán en nuestros corazones.