Cuando Zhan Tianyou tenía siete u ocho años, lo enviaron a estudiar a una escuela privada. Pero no le interesaban los Cuatro Libros ni los Cinco Clásicos y le gustaba trastear con algunas máquinas. A menudo utiliza pequeños tornillos, piñones y viejos mecanismos de relojería como juguetes. Un día, miró el reloj de pared de su casa y perdió la cabeza. ¿Por qué hace tictac el reloj de pared? ¿Por qué hiciste esto? Pensando en ello, empezó a desarmar el reloj de pared y quiso echar un vistazo. Sin embargo, cuando quiso volver a ponerlo como estaba, no pudo hacerlo correctamente y estaba tan ansioso que sudaba profusamente. Después de que su padre lo vio, aunque estaba un poco enojado, lo llevó a una relojería del condado y le pidió que observara atentamente cómo los artesanos desmontaban el reloj.
En mayo de 1905, el gobierno Qing nombró a Zhan Tianyou como ingeniero jefe de la Oficina Zhang Jing Daohui (posteriormente ascendido a Oficina General).
Después de que se difundiera la noticia de que Zhan Tianyou había emprendido la construcción del ferrocarril Beijing-Zhangjiakou, muchos extranjeros no creían que los ingenieros chinos pudieran completar un proyecto tan arduo. Algunas personas en China también lo ridiculizaron diciendo que "sobreestimaba". sus capacidades" y "tener audacia". Ante todo tipo de dudas, burlas y calumnias, Zhan Tianyou dijo con firmeza: "El pueblo chino ya conoce la urgente necesidad de construir ferrocarriles. Los chinos deberían utilizar sus propios ingenieros y su propio dinero para construir ferrocarriles". trabajadores de la construcción de carreteras y dijo: "El éxito o el fracaso definitivamente no es nuestro propio éxito o fracaso, sino el de nuestro país. ¡Los ojos del mundo entero nos están mirando y debemos tener éxito!"
Zhan Tianyou dirigió la Personal técnico y de ingeniería, llevando puntos de referencia y teodolito, en dibujo de punto fijo sobre un acantilado. A menudo hace viento y polvo fuera de la Gran Muralla. Si trabajas en un acantilado, corres el peligro de caer en un valle profundo, pero Zhan Tianyou siempre está en primera línea.
El proyecto más difícil del ferrocarril Beijing-Zhangjiakou es el proyecto del túnel Badaling. Para garantizar que este ferrocarril se complete antes de lo previsto, Zhan Tianyou decidió adoptar un método de construcción segmentado para el túnel de Badaling. Zhan Tianyou también utilizó creativamente el principio de la "línea de retorno" para construir una línea en espiga en el puente Qinglong con una montaña alta y una pendiente pronunciada, lo que redujo la pendiente de la sección Guangou de la línea a menos del 33 ‰ y acortó la longitud del Túnel de Badaling a la mitad. . La línea en "espina de pescado" es una nueva tecnología internacional que sólo fue reconocida por Pi Han y otros, la autoridad internacional en líneas topográficas, en 1905. Es admirable el coraje de Zhan Tianyou para absorber rápida y audazmente la experiencia extranjera avanzada.
La finalización y apertura del ferrocarril Beijing-Zhangjiakou ha ido mucho más allá de la propia industria ferroviaria. También ha desempeñado un papel importante en la eliminación del complejo de inferioridad nacional, la estimulación de la autoestima nacional y la mejora de la identidad nacional. -confianza.