Sin embargo, Warmbier, que quedó en estado vegetativo, fue recuperado por su familia.
El portavoz del hospital, Martin, dijo que el sistema nervioso de Warmbier ha resultado gravemente dañado. Voló desde la base del ejército estadounidense en Sapporo, Japón, llegó al aeropuerto Lunken de Cincinnati la tarde del 13 de junio y luego fue al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati para recibir tratamiento.
A la rueda de prensa asistieron familiares y amigos de Warmbier. ¿El padre de Warmbier, Fred? Warmbier dijo: "El gobierno norcoreano no tiene ningún motivo para tratar a nuestro hijo así ni ningún motivo para tratar a los demás de la misma manera. Les pido que liberen a los demás estadounidenses que han sido arrestados". Fred añadió que el gobierno norcoreano explicó. que su hijo cayó en coma debido a una infección de botulismo y a pastillas para dormir, pero no lo creía.
Se tiene entendido que Warmbier, originario de Cincinnati, Ohio, lleva más de un año detenido en Pyongyang. Se informa que fue arrestado por el gobierno de Corea del Norte por robar carteles políticos de un hotel local.
La Associated Press citó a los padres de Warmbier diciendo que su hijo estaba de camino a casa en un vuelo médico, pero desafortunadamente estaba en coma. Dijeron que Warmbier había estado en coma desde su juicio, pero no se enteraron de la noticia hasta hace una semana.
Los vecinos ataron cintas azules y blancas en los árboles para darle la bienvenida a Warmbier a casa.
Algunos analistas creen que la liberación de Warmbier por parte de Corea del Norte en este momento muestra su voluntad de regresar a las Conversaciones de las Seis Partes. Sin embargo, algunos expertos creen que esto se debe a la salud de Warmbier. "Estuvo en coma durante un año. Probablemente sólo querían subirlo a un avión antes de que muriera para que no muriera mientras cumplía su condena en Corea del Norte".