Al principio, cada sonido en japonés se expresaba mediante un carácter chino. En el siglo IX d.C., los japoneses crearon kana basándose en caracteres chinos. Actualmente hay 71 kana en japonés**, los más básicos de los cuales son 46, ordenados según el "alfabeto".
La pronunciación de los caracteres chinos en japonés se puede dividir en dos categorías: pronunciación fonética y pronunciación de entrenamiento.
Para la lectura de pinyin, cuando introduje los caracteres chinos, imité la pronunciación de los mismos. Dado que tomó mucho tiempo para que los caracteres chinos se introdujeran desde China a Japón, el "mandarín" de cada dinastía china era diferente, lo que también dejó diferentes huellas en la pronunciación de los caracteres chinos japoneses. Por lo tanto, un carácter chino suele tener dos pronunciaciones comunes en el japonés moderno, que se denominan "cinco sonidos" y "Hanyin". Por ejemplo, la pronunciación del kanji japonés "人" significa "じん" en chino y "にん" en Wuzhong.
La "lectura de entrenamiento" es un método de lectura que utiliza caracteres chinos para expresar el significado inherente de las palabras japonesas. También se puede decir que es la traducción japonesa de los caracteres chinos. Por ejemplo, el kanji japonés "人" se pronuncia "ひと". Además, las palabras japonesas y las palabras chinas modernas también tienen muchas diferencias de significado.
Al escribir japonés, el lenguaje corporal general (sustantivos, adjetivos , descriptivo La raíz del verbo) se escribe principalmente en kanji, mientras que las terminaciones, las partículas y los verbos auxiliares se escriben en hiragana. El formato se puede escribir horizontal o verticalmente.