¿Quién puede decirnos la causa de la Gran Depresión de 1929? Gente esperando ayuda (Museo Memorial Roosevelt en Washington) Existen diversas teorías sobre el ciclo económico en economía, y también existen diferentes opiniones a la hora de analizar las causas de la Gran Depresión. [1] Quizás la mejor explicación para una depresión es que uno o unos pocos grupos sociales han experimentado más reducciones en el gasto que otros. En 1929, los consumidores compraban el 72% del producto nacional bruto y los inversores industriales y comerciales invertían y consumían el 18%. Los gobiernos federal, estatal y local de Estados Unidos utilizan poco menos del 10% y el resto se exporta. Durante 1929-1930, el gasto en el PNB cayó alrededor de 14 mil millones de dólares a medida que los inversores y consumidores redujeron el gasto en alrededor de 15 mil millones de dólares. Aunque el gasto público aumentó ligeramente, el impacto fue insignificante. Como reflejo de la disminución de la inversión y el gasto de los consumidores, los despidos y el desempleo aumentaron en el mercado laboral, y las ventas y ganancias en la industria y el comercio disminuyeron. Con base en el análisis anterior, se puede ver que la causa de la Gran Recesión se puede determinar descubriendo las razones de la disminución del gasto de los consumidores y la inversión empresarial. A través del análisis histórico, se puede ver claramente que en la década de 1920 habían surgido algunas tendencias que fueron ignoradas o ignoradas en ese momento y que no conducían al desarrollo económico. Sin embargo, la agricultura nunca se recuperó completamente de la depresión de posguerra y los agricultores siguieron siendo pobres durante todo este período. Además, muchos de los llamados altos niveles salariales en el sector industrial son falsos. Durante esta década, la introducción de nuevas máquinas desplazó a un gran número de trabajadores. Por ejemplo, de 1920 a 1929, el valor total de la producción industrial aumentó casi un 50%, pero el número de trabajadores industriales no aumentó y el número de empleados en la industria del transporte de hecho disminuyó. El mayor aumento en el número de trabajadores se ha producido en las industrias de servicios de bajos salarios, que sin duda incluyen a muchos trabajadores calificados que han perdido sus empleos debido a los avances tecnológicos. Por tanto, las estadísticas que muestran ligeros aumentos de los salarios no parecen reflejar la situación real. Dado que los trabajadores y los agricultores son consumidores básicos, cuando estos dos grupos enfrenten dificultades económicas, definitivamente tendrán un impacto en el mercado de bienes de consumo. En este caso, la expansión de la publicidad y el aumento de las ventas a crédito a plazos en la década de 1920 habrían tenido consecuencias adversas. Las ventas a crédito a plazos intentan ampliar el mercado de bienes de consumo. De 1924 a 1929, las ventas a plazos aumentaron de unos 2.000 millones de dólares a 3.500 millones de dólares, lo que demuestra que su tasa de crecimiento es asombrosa. No hay duda de que el uso del crédito a plazos ha aumentado las ventas de bienes de consumo duraderos como automóviles, radios, muebles y electrodomésticos. Sin embargo, la promoción y el uso de las ventas a plazos también ilustra el hecho de que el mercado de bienes de consumo no puede acomodar la gran cantidad de productos producidos por el sector industrial sin aumentar los préstamos. Además, desde un punto de vista económico, este método de venta de préstamos genera ciertos peligros; mientras haya menos crédito al consumo, es decir, ventas a plazos, es probable que los consumidores compren menos. Parece que esto sucedió en 1929. La expansión de la producción industrial en la década de 1920 se debió a una inversión masiva en nuevas fábricas y equipos. Esta inversión ha dado lugar al empleo de un gran número de trabajadores en las industrias de la construcción, la fabricación de máquinas herramienta y el acero. Por lo tanto, tan pronto como el gasto de capital o la inversión disminuyan, los trabajadores de diversos sectores de producción de los medios de producción perderán sus empleos en grandes cantidades. En 1929, el mercado de bienes de consumo ya no podía dar cabida al aumento de la producción de bienes y no había necesidad de ampliar las instalaciones y el equipo. Por ejemplo, en 1929 se estimaba que el índice de explotación de toda la industria estadounidense sólo alcanzaba el 80%. En estas condiciones, no es de extrañar que la inversión (en dólares de 1958) cayera de 40.400 millones de dólares en 1929 a 27.400 millones de dólares en 1930 y a 4.700 millones de dólares en 1932. La reducción de la inversión provocó la quiebra de las empresas productivas y el desempleo de los trabajadores. La disminución de la construcción de viviendas ha exacerbado el problema. La construcción de viviendas alcanzó su punto máximo en 1925 y disminuyó posteriormente. En 1929 (alrededor de 1925) sólo se construyeron 500.000 casas. Después de 1927, la industria del automóvil también decayó bruscamente. El desempleo de los trabajadores en los sectores que producen medios de producción reducirá las ventas de bienes de consumo, lo que resultará en desempleo entre los trabajadores de los sectores que producen bienes de consumo. Sin embargo, las menores ventas de bienes de consumo redujeron a su vez aún más la inversión. La interacción entre los dos sectores se intensificó, provocando una caída de la producción y un aumento del desempleo. Incluso factores favorables como las bajas tasas impositivas y las altas ganancias pueden haber contribuido a la crisis misma. Ahora parece que la mayor parte del aumento de ingresos durante ese período fue a parar a los bolsillos de unas pocas personas o familias. En un artículo de 1934 sobre cuestiones económicas de la década de 1920, la Brookings Institution escribió: "Al menos alrededor de la década de 1920, Estados Unidos ha mostrado una tendencia de distribución del ingreso cada vez más desigual. En otras palabras, durante este período, el ingreso de la gente aumentó y el nivel de ingresos de la clase alta aumentó aún más rápido.