Utilizando este principio, RCA inventó la primera pantalla del mundo que utiliza una pantalla LCD. Posteriormente, la tecnología de pantalla de cristal líquido se utilizó ampliamente en productos electrónicos generales, como calculadoras, relojes electrónicos, pantallas de teléfonos móviles, instrumentos hospitalarios (debido a consideraciones de medición de radiación) o pantallas de cámaras digitales, etc. Curiosamente, los cristales líquidos se descubrieron antes que los tubos de vacío o los tubos de rayos catódicos, pero no se sabe mucho sobre el fenómeno. No fue hasta 1962 que se publicó la primera descripción en un libro del químico Joe Tereno del grupo de investigación RCA. Estas dos tecnologías, al igual que el tubo de imagen, fueron inventadas por la empresa estadounidense RCA, pero fueron adoptadas por las japonesas Sony y Sharp, respectivamente.
¿Cómo nació la pantalla LCD?
Si nos remontamos al origen de la pantalla LCD, debemos comenzar con el nacimiento del "cristal líquido". En 1888 d.C., el botánico austriaco Friedrich Reinitz descubrió una sustancia especial. Extrajo un compuesto llamado toluato de hélice de las plantas. Al realizar experimentos de calentamiento con este compuesto, descubrió accidentalmente que este compuesto tenía dos puntos de fusión a diferentes temperaturas. Su estado se encuentra entre las sustancias líquidas y sólidas que generalmente conocemos, algo similar a la solución coloidal de agua jabonosa, pero tiene estados tanto líquido como cristalino dentro de un cierto rango de temperatura. Debido a su estado único, más tarde se le llamó "cristal líquido", que significa sustancia de cristal líquido. Sin embargo, aunque los cristales líquidos se descubrieron ya en 1888, sólo 80 años después se empezaron a utilizar en las necesidades diarias. En 1968 d.C., en el Centro Charnov RD de la American RCA Company (la compañía que inventó la radio y la televisión), los ingenieros descubrieron que las moléculas de cristal líquido se verían afectadas por el voltaje, cambiarían su disposición molecular y desviarían la luz incidente.