El globo aerostático fue inventado por los hermanos Montgolfier.
El 19 de septiembre de 1783, en el parque del Palacio de Versalles, Francia, los hermanos Montegolfier realizaron un experimento de lanzar animales al aire en un globo frente al rey Luis XVI. por una oveja, un pato y un gallo. Después de ser liberado, el globo se elevó a una altitud de unos 500 metros, permaneció en el aire durante 8 minutos y voló unos 3.500 metros.
Cuando el globo aterrizó, los tres animales estaban sanos y salvos: este experimento demostró que el despegue no causaría la muerte de los animales. El 10 de octubre del mismo año, ambos hermanos Montegolfier fueron recomendados como académicos de la Academia de Ciencias. En francés, la palabra "globo" lleva su nombre. El 21 de noviembre de 1783 realizaron el primer experimento de vuelo tripulado utilizando un globo aerostático. Este vuelo precedió al vuelo tripulado de los hermanos Wright por 120 años completos.
Principio
Un globo aerostático utiliza aire caliente o ciertos gases como hidrógeno o helio que son menos densos que el aire fuera del globo para crear flotabilidad. Los globos aerostáticos utilizan principalmente sus propios calentadores a bordo para ajustar la temperatura del aire en el globo, controlando así la subida y bajada del globo.
La única fuerza impulsora del vuelo en globo aerostático es el viento. Para que un globo aerostático pueda volar alrededor del mundo, es necesario seleccionar un flujo de aire a gran altitud con velocidad y dirección adecuadas y moverse con él para completar el vuelo de manera eficiente. Así como es necesario cambiar constantemente de avión cuando se viaja alrededor del mundo, un globo aerostático necesita viajar con diferentes flujos de aire. Al "cambiar el flujo de aire", todo lo que el piloto tiene que hacer es ajustar la altura del aire caliente. El globo suele alcanzar más de diez kilómetros.