Li Hongzhang estableció su propio sistema urbano de protección contra incendios en Nanjing durante la dinastía Qing. En los primeros días se consideraba una planificación urbana razonable, pero el nombre en ese momento no se llamaba "Cuerpo de Bomberos" sino. "Oficina del Dragón de Agua". La Oficina del Dragón de Agua de Nanjing se construyó durante el período Qianlong de la dinastía Qing. Como su nombre indica, es un lugar donde se tratan los incendios. Su nombre es simple y directo, y además es muy contemporáneo en la sociedad tradicional china. El personal de Water Hose Bureau se divide en dos categorías: luchadores de dragones y portadores de agua. Una tubería de agua tenía que estar equipada con diez cubos para mantenerse al día, lo que era realmente un trabajo pesado en comparación con el de hoy. La "manguera" es la principal herramienta para apagar incendios. Consta de un cilindro ovalado, dos cilindros de pistón de cobre y una varilla transversal. Cuando está en uso, la barra transversal se activa para impulsar el pistón y el agua se expulsa de la cinta transportadora de agua a través de presión. Se considera que tiene un cierto color tecnológico.
El primer cuerpo profesional de extinción de incendios bajo gestión militar integral de la historia.
El primer cuerpo de bomberos profesional bajo gestión militar total de la historia fue el de Ingenieros Reales de Napoleón. Después de que se produjera un incendio en la embajada de Austria en París, para evitar que se repitieran tragedias similares, el entonces emperador francés Napoleón decidió entregar la responsabilidad de apagar el incendio a sus ingenieros reales de confianza. En 1811 se creó formalmente un ejército, el Cuerpo de Bomberos de París. Hasta el día de hoy, los bomberos se llaman Sapeur-pompiers en francés, donde Sapeur significa ingeniero.
Debido al uso extensivo de estructuras de madera en la arquitectura antigua china, la protección contra incendios también es muy importante. "Tang Lv" registra en "Tang Lv Lun": "No te quejes cuando veas un incendio. Si debes salvarlo, pero no salvas ni reduces la pérdida por incendio, es un delito de segunda clase (eso es, el delito de mitigar la pérdida por incendio del original). "Significa que cualquier persona que descubra un incendio debe ser reportado inmediatamente a la policía y aquellos que estén cerca del incendio deben ser combatidos. Es un delito si se descubre un incendio y no se informa ni se apaga. La pena por este delito se reduce a la mitad respecto al delito de incendio. Quienes cometan daños por incendio serán condenados a dos años de prisión; quienes no informen o apaguen el incendio serán condenados a un año de prisión. Se puede ver que la protección contra incendios en la dinastía Tang de China dependía principalmente de las fuerzas de defensa civil. En la dinastía Song, el ejército era el principal responsable de apagar los incendios. Dado que la industria y el comercio estaban en su apogeo durante la dinastía Song y un gran número de personas vivían en la capital y otras ciudades, se debe prestar especial atención a la protección contra incendios. Durante la dinastía Song, la corte imperial seleccionó especialmente a soldados de élite del Ejército Imperial Central de élite para formar "bomberos" que fueran responsables del trabajo de extinción de incendios en la ciudad. También establecieron puestos de vigilancia específicamente responsables de la advertencia de incendios en lugares importantes de. la ciudad y envió observadores de servicio día y noche. Una vez que se descubre un incendio, se notifica inmediatamente al Ejército Imperial para que lo apague.
El moderno sistema de bomberos de China se fundó a finales de la dinastía Qing. En 1868, se estableció en Hong Kong el primer cuerpo de bomberos moderno de China. Sus miembros eran voluntarios convocados por el entonces gobernador británico en Hong Kong. El primer cuerpo de bomberos en China continental apareció solo después de que las Fuerzas Aliadas de las Ocho Potencias capturaran Tianjin. Italia primero hizo lo mismo y reclutó a un grupo de chinos para organizar un cuerpo de bomberos dirigido por el gobierno en la Concesión de Tianjin. Posteriormente, la Concesión Británica también organizó un cuerpo de bomberos voluntarios en Tianjin. En 1902, después de que el gobierno de Qing estableciera la Oficina de Patrulla del Sur en Tianjin, la brigada de bomberos en concesión fue entregada al gobierno de Qing y pasó a llamarse Brigada de Bomberos de la Oficina de Patrulla del Sur, convirtiéndose en la primera brigada de bomberos moderna de China. Al año siguiente, el gobierno Qing también estableció una fuerza de policía contra incendios en Beijing. Desde entonces, las capitales de provincia nacionales como Harbin, Baoding, Nanjing, Kunming, Guangzhou, Shenyang y Changsha han establecido brigadas de bomberos locales, que están directamente bajo la jurisdicción de las comisarías de policía locales. En 1905, el gobierno Qing estableció el Departamento de Inspección, que constaba de cinco departamentos y un cuerpo de bomberos subordinado, específicamente responsable de apagar incendios. En 1906, el equipo de inspección pasó al Ministerio de Asuntos Civiles y el cuerpo de bomberos todavía dependía directamente del Ministerio de Asuntos Civiles. Los bomberos de principios de la Edad Moderna tenían un fuerte carácter voluntario, e incluso sus fuentes de financiación estaban compuestas principalmente de fondos privados. Hasta ahora, Hong Kong todavía cobra cargos no fiscales llamados tasas a personas físicas o jurídicas que poseen propiedades. Su origen se remonta a cuando se crearon los bomberos y la policía. Los salarios de los bomberos y policías a tiempo completo se repartían entre los propietarios. La presencia de policías y bomberos en ese momento era principalmente para proteger los intereses de los propietarios, por lo que el gobierno de Hong Kong en ese momento creía que los propietarios debían asumir esta parte del costo. Esta tradición continúa hasta el día de hoy y hay que decir que es un fósil viviente en la historia financiera.
Un ejército apoyado por las finanzas locales
En una guerra, aunque los bomberos no van al frente, sigue siendo muy peligroso. Al final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas aliadas llevaron a cabo bombardeos indiscriminados de las principales ciudades alemanas en un intento de destruir por completo el potencial industrial de la Alemania nazi. Una de las tácticas especiales es matar a los bomberos.
Los bombarderos aliados utilizaron primero pequeños equipos que llevaban bombas incendiarias para bombardear edificios de la ciudad, mientras que equipos grandes esperaron a que los bomberos alemanes llegaran al lugar del bombardeo entre 15 y 20 minutos más tarde para apagar los incendios provocados por las bombas incendiarias, matando a un gran número de Bomberos que combatían el incendio. Si no hay bomberos, la capacidad de una ciudad para responder a otro bombardeo será extremadamente pobre y las pérdidas serán aún mayores. Esta táctica de matar a los bomberos está prohibida por el derecho internacional y no ha ocurrido en guerras recientes.
Después de la fundación de la República Popular China, los bomberos todavía pertenecen a las fuerzas de seguridad pública y se consideran un funcionario nacional como la policía. Sin embargo, después del establecimiento de la Fuerza de Policía Armada del Pueblo Chino a fines de la década de 1980, la lucha contra incendios se incluyó en la fuerza de policía armada, y su estatus y organización estaban en pie de igualdad con los de los oficiales y soldados de la policía armada en activo. Así que ahora la lucha contra incendios en China es una "fuerza de extinción" absoluta. A diferencia de la policía armada de defensa interna, la policía armada de extinción de incendios todavía pertenece al sistema de seguridad pública y se moviliza directamente, y la mayor parte proviene del apoyo financiero local.
Desde una perspectiva internacional, los cuerpos de bomberos en la mayoría de los países están compuestos por funcionarios. Hay muchas razones para adoptar el establecimiento de servicio civil. En primer lugar, la naturaleza del trabajo de los bomberos es muy diferente al de los militares. Los bomberos no necesitan aprender ninguna habilidad de combate ni entrenamiento táctico en absoluto, y no necesitan estar equipados con armas para realizar sus tareas. En segundo lugar, los bomberos son muy profesionales y utilizan cientos de equipos especiales sólo en las actividades de extinción de incendios. Bajo el sistema militar obligatorio, es difícil para los soldados jóvenes que se jubilarán dentro de dos años dominar plenamente las complejas habilidades de extinción de incendios durante su servicio. En países occidentales como el Reino Unido y los Estados Unidos, los bomberos son todos funcionarios públicos. Muchos bomberos veteranos con experiencia pueden incluso trabajar hasta jubilarse a la edad de 60 años si su condición física lo permite. Más allá del profesionalismo, había consideraciones sobre la guerra. Si los bomberos son funcionarios públicos, entonces no hay duda de que son objetivos civiles en la guerra; si el enemigo ataca a los bomberos, es una violación de las leyes de la guerra y no puede ser tolerado por la sociedad internacional moderna. Incorporar a los bomberos al ejército podría considerarse un objetivo legítimo. Aunque hubo ataques dirigidos específicamente a los bomberos durante la Segunda Guerra Mundial, el riesgo de que estalle una guerra mundial es ahora muy bajo y hay demasiada presión política y pública para violar descaradamente las leyes de la guerra en las guerras locales. En circunstancias normales, se seguirá esta regla.