Palabras intrínsecas
El vocabulario original de la nación japonesa se compone principalmente de verbos y sustantivos concretos de la vida diaria.
Palabras kanji
El japonés está muy influenciado por el chino. En japonés, las palabras con significados gramaticales contienen kanji y la mayoría de ellos están relacionados con significados reales. Por lo tanto, los amigos que normalmente entienden chino, incluso si no entienden japonés, probablemente puedan entender el significado de una oración corta. Pero algunas palabras no pueden entenderse desde la perspectiva del chino moderno, porque es el chino clásico y no el vernáculo el que afecta al japonés.
También hay algunas palabras que contienen caracteres chinos (y algunas son caracteres chinos hechos en Japón), pero los significados son bastante diferentes. Por ejemplo, la hora (じかん) no es igual a la hora china, sino que representa un período de tiempo y hay un año similar (ねかん).