La ecuación química para la combustión del hierro en oxígeno es:
3Fe 2O2=Fe3O4, 4Fe 3O2=2Fe2O3.
El hierro se quema en oxígeno, los reactivos son hierro y oxígeno, y los productos son óxido férrico sólido negro y óxido de hierro sólido rojo. Los óxidos generados por la combustión del hierro suelen incluir óxido ferroso (Fe0), óxido de hierro (Fe03) y óxido férrico (Fe3O4). Y los óxidos generados en diferentes condiciones son diferentes.
El Fe y el O2 reaccionan directamente formando óxido férrico (Fe3O4) cuando la temperatura no supera los 570°C, y cuando la temperatura es superior a los 570°C se genera óxido ferroso (Fe0). Es difícil combinar directamente Fe y O2 para formar óxido de hierro (Fe2O3). Cuando la temperatura es superior a 1300 °C, el óxido ferroso generado (Fe0) puede oxidarse aún más en óxido de hierro (Fe2O3).
Sin embargo, el polvo de hierro genera óxido de hierro (Fe2O3) en oxígeno, y la ecuación de reacción es la siguiente: 4Fe 3O2 = 2Fe2O3