Después de la Segunda Guerra Mundial, la tecnología hidrometalúrgica se desarrolló rápidamente, principalmente en los siguientes aspectos: ① La tecnología para extraer uranio de minerales se ha desarrollado enormemente ② En 1954, las minas canadienses de sulfuro de níquel, cobalto y cobre Hidrometalurgia presurizada; la tecnología se investigó y puso en producción con éxito ③Tecnología de extracción de metales raros y materiales semiconductores (germanio, galio, etc.) desde la década de 1950. ) se está desarrollando rápidamente; ④ Las tecnologías tradicionales de separación y purificación, como la hidrólisis, la precipitación y el desplazamiento, son reemplazadas gradualmente por nuevas tecnologías como el intercambio iónico y la extracción con solventes.
Desde finales de los años 1960 hasta principios de los años 1970, se produjo un clímax de la investigación sobre la llamada metalurgia libre de contaminación. Tomando como ejemplo el tratamiento húmedo del mineral de sulfuro de cobre, los métodos exitosos son: ① El método árbitro, es decir, lixiviación de amoníaco a baja presión, separación por extracción y flotación de residuos. El producto de azufre se encuentra en forma de (NH4)2SO4 o CaSO4. ② Método de lixiviación con ácido sulfúrico presurizado, el producto de azufre 85 es azufre elemental. (3) Método de lixiviación de cloruro férrico, a saber, lixiviación de cloruro férrico, extracción con disolventes y electroobtención. Más del 95% del producto de azufre es azufre elemental. ④ Método Sherritt Galton, es decir, método de inmersión en amoníaco presurizado. El producto de azufre se encuentra en forma de (NH4)2SO4 o CaSO4. ⑤ Método R.L.E. (tostación-lixiviación-electroobtención), es decir, método de tostación-lixiviación-electroobtención. El producto de azufre es sulfato de calcio o ácido sulfúrico. Estos métodos pueden eliminar la contaminación por dióxido de azufre en la atmósfera y al mismo tiempo recuperar completamente el azufre de las materias primas, lo que ha sido confirmado mediante pruebas piloto.
En términos de fundición de hidrozinc, en 1981 se construyó en Canadá un taller de fundición de hidrozinc a presión directa. La lixiviación directa del concentrado de sulfuro de zinc sin tostación por oxidación puede ahorrar un 25% de la inversión y eliminar la contaminación por dióxido de azufre a la atmósfera. El producto de azufre es azufre elemental con una tasa de recuperación del 96%. El proceso principal se muestra en la figura.