En la primavera del 480 a.C., el ejército persa, bajo el mando del rey Jerjes, cruzó el Helesponto hacia Europa, atravesó Tracia y entró en Macedonia. En las Termópilas, una fortaleza entre el centro y el norte de Grecia, el ejército de Jerjes se encontró con una coalición griega enviada por la Liga Griega. Se decía que el ejército persa tenía 1,7 millones de hombres y más de mil buques de guerra, lo que lo convertía en una fuerza enorme. En el lado griego, miles de soldados estaban estacionados en el paso bajo el mando del rey Leónidas de Esparta, y más de 300 buques de guerra estaban anclados en el cabo Artemision en el extremo norte de la isla de Eubea para evitar que el ejército persa se retirara de las Termópilas. .
En la batalla de las Termópilas, el comandante en jefe de las fuerzas de la coalición griega, el rey Leónidas de Esparta, aprovechó el terreno donde un hombre tenía el control y diez mil hombres eran inaccesibles. Sin miedo al peligro y utilizó tácticas inteligentes para luchar contra el enemigo, dificultando que el enemigo avanzara, Jerjes estaba casi indefenso.
Debido a la traición del traidor Efialt, el ejército de Jerjes pasó por el sendero detrás de las Termópilas durante la noche y apareció detrás de los griegos temprano en la mañana. Después de enterarse de la noticia, el rey Leónidas de Esparta envió decisivamente a la mayoría de sus aliados para preservar sus fuerzas. Él mismo, 300 soldados espartanos, 700 tespios y algunos tebanos se quedaron en el paso y retrasaron las acciones del enemigo. , los espartanos y tespios lucharon valientemente y todos murieron, mientras que los tebanos se rindieron. Después de enterarse de la caída de las Termópilas, la armada griega también navegó hacia el sur la noche del tercer día y se reunió cerca de la isla de Salamina.
La batalla entre Aquiles y Héctor