Restos de plantas antiguas.
Los componentes principales del carbón son carbono, hidrógeno, oxígeno y una pequeña cantidad de nitrógeno, azufre u otros elementos. El azufre es una de las impurezas más importantes del carbón y suele aparecer en forma de sulfuro en los productos de combustión del carbón. En algunos países, como Estados Unidos, se han establecido regulaciones para controlar la emisión de compuestos de azufre. Dado que eliminar impurezas tan dañinas es costoso, el gobierno recompensa la producción de carbón con bajo contenido de azufre para reducir la contaminación.
Se cree que el carbón se forma mediante la transformación de restos de plantas antiguas enterradas bajo tierra mediante la transformación de turba → lignito → carbón bituminoso → antracita que también se puede convertir en grafito.
Información ampliada:
Usos del carbón:
1. El carbón como combustible
El carbón se utiliza para coquizar y puede producir alquitrán de hulla. y amoníaco. El coque es una materia prima importante utilizada en la fabricación de hierro. El alquitrán de hulla puede extraer una variedad de compuestos de importancia industrial. Mucha gente piensa que el gas se produce a partir del carbón, pero lo cierto es que el gas se elabora a partir de nafta extraída del petróleo crudo y luego refinada. El carbón también se puede vaporizar directamente para producir gas agua (una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno), que puede usarse directamente como combustible limpio.
2. Gasificación del carbón
La gasificación del carbón se puede utilizar para producir gas de síntesis, que es una mezcla de monóxido de carbono y gas hidrógeno. Normalmente, el gas de síntesis se quema en turbinas de gas para producir electricidad, pero su versatilidad también permite convertirlo en combustibles para el transporte, como gasolina y diésel, mediante el proceso de síntesis de Fischer-Tropsch. La gasificación del carbón combinada con la tecnología Fischer-Tropsch es utilizada por la empresa sudafricana Sasol Chemical Company para producir combustible para vehículos a partir de carbón y gas natural.
Enciclopedia Baidu-Carbón