Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeropuerto y la terminal (ahora la Terminal Sur) fueron arrendados por el gobierno federal y operados por los Departamentos de Defensa y Transporte. El aeropuerto se convirtió en una base de entrenamiento para la Real Fuerza Aérea Canadiense, y la esquina sureste de la isla se convirtió en una zona residencial llamada Burkeville para el personal del aeropuerto y sus familiares. Después de la guerra, el control del aeropuerto volvió a la ciudad de Vancouver en 1947, y pasó a llamarse oficialmente Aeropuerto Internacional de Vancouver. En 1953 se completó una pista de aterrizaje de 3 kilómetros de este a oeste y en 1962 el aeropuerto fue entregado nuevamente al gobierno federal. La terminal principal se construyó en 1968 y se fue ampliando gradualmente para incluir subterminales de vuelos nacionales e internacionales. La pista norte se construyó en 1996.
La evolución histórica del Aeropuerto Internacional de Vancouver
El primer aeropuerto de Vancouver fue un campo de aterrizaje de césped en Minnanu Park en la isla Lulu de Richmond, que atendió su primer vuelo de pasajeros en 1912. Sin embargo, durante una gira por América del Norte en 1927, Charles Lindbergh pensó que el aeropuerto no estaba adecuadamente equipado y se negó a visitarlo. Dos años más tarde, la ciudad de Vancouver compró aproximadamente 480 acres de terreno en la isla para construir un nuevo aeropuerto que reemplazaría al aeropuerto de Lulu. La construcción de la pista, el edificio administrativo y el hangar comenzó en abril de 1930, y el Aeropuerto Cívico de Vancouver se inauguró oficialmente el 22 de julio de 1931.