Ca(OH)2 + CO2 = CaCO3↓ + H2O.
El principal componente del agua de cal clarificada es el hidróxido de calcio (Ca(OH)2), que es un reactivo químico común utilizado habitualmente para detectar dióxido de carbono, dióxido de azufre, etc. Cuando el agua de cal clarificada absorbe dióxido de carbono, se produce una reacción química para generar carbonato de calcio (CaCO3) y agua (H2O). La ecuación química de este proceso es: Ca(OH)2 + CO2 = CaCO3↓ + H2O. El ↓ aquí significa que el carbonato de calcio generado es sólido e insoluble en agua. El agua de cal clara se vuelve turbia a medida que se absorbe el dióxido de carbono.