En 1996, hizo su debut con el drama de ídolos "Vacuum Love Record". En 2003, se hizo conocido entre el público por interpretar a Xia Ziwei en el drama de Qiong Yao "Princess Zhu Huan Part 3: Heaven and Earth". En 2006, ganó el 23º Premio Golden Eagle de China TV - Premio a la actriz más popular por su drama de época "Qiao Family Courtyard".
En 2007, ganó más atención por su papel de Charlene en el drama juvenil inspirador "Struggle". También ganó premios como el Premio BQ Red List-Artista del Año por el drama; El mismo año, ganó el premio número uno por la película "Jiangbei Good Man" y el segundo premio Huading a la mejor actriz en cine y televisión en China y otros premios.
En 2010, ganó el primer premio Asian Rainbow a la mejor comediante femenina por su emotivo drama "Defend Marriage". En 2011, ganó el Premio a la Mejor Actriz en el Festival Nacional de Drama de 2011 por su papel en "La vida dramática emocional en dos ciudades".
Evaluación del personaje:
Ma Yili es un actor con alta plasticidad. "Princess Zhu Huan 3" permite a todos ver una "Xia Ziwei" diferente. Ella no continuó trabajando duro para convertirse en otra chica Qiong Yao, sino que mostró sus verdaderos colores en la lucha; Soy fuerte, independiente, me atrevo a amar y odiar, y mi sonrisa es la más contagiosa.
Ella no es Charlene, ni es la portavoz de las niñas nacidas en los años 80. Se ha convertido en Li Mei en la batalla matrimonial, una mujer segura de sí misma. En el momento de "Historia de dos ciudades" de 2011, el público descubrió que Ma Yili, que creció en Shanghai, también podía interpretar a una auténtica niña de Beijing.
En la vida, el matrimonio y los hijos la han hecho más suave y tolerante. Su belleza, amabilidad y tranquilidad son como una brisa que llega a la punta de tus dedos y te brinda calidez. Ma Yili se convirtió en una actriz madura gracias a la transformación de múltiples papeles femeninos urbanos.