Niu Li nació en una familia de militares corrientes en Beijing y se graduó en el Instituto de Arte del Ejército Popular de Liberación de China. Actriz en el Centro de Arte Televisivo de la Fuerza Aérea China. Niu Li era atleta antes de filmar. En 1986, ganó el primer campeonato nacional femenino de natación sincronizada. Ganó el campeonato nacional de tiro en 1990. En junio de 2000, protagonizó la comedia de época "Beautiful Beauty".
En 2001, fue nominada al Premio a la Mejor Actriz en la 22ª edición de los Premios Feitian de Drama de Televisión Chino por protagonizar el emotivo drama familiar "Empty Mirror". En 2006, participó en el drama emprendedor e inspirador "Going to the East". El drama cruzado "Pay Back the Money", protagonizado en 2011, ganó el primer premio del programa de Gala del Festival de Primavera favorito del público en el Año del Conejo.
En 2013, ganó el título de los diez mejores actores en la primera ceremonia anual de estrellas de dramas televisivos chinos de CCTV por su drama sobre ética familiar "La era del nuevo yerno". En 2015, ganó el Premio a la Mejor Actriz en el 11º Festival de Cine China-Estados Unidos por su papel en el drama épico campesino "Old Farmer". En 2017, protagonizó el drama emocional urbano "Good Life".
Experiencia temprana
En 1984, Niu Li se unió al equipo de natación sincronizada y ganó el primer campeonato nacional femenino de natación sincronizada por equipos en 1986. A la edad de 15 años, se unió al equipo de tiro de Bayi y se convirtió en compañero de equipo de Wang Yifu y Li Duihong. En 1990, ganó el campeonato de tiro del ejército. Niu Li, que tiene una personalidad vivaz y alegre, siempre ha desempeñado el papel protagonista de una mujer moderna con una personalidad distintiva, capaz y agresiva. Niu Li tiene una personalidad alegre, pero prefiere los dramas emocionales delicados y anhela tratar a los demás con sinceridad.
Cuando su carrera estaba en auge y su madre la transfirió de la Región Militar de Guangzhou del Ejército Popular de Liberación a la cercana Región Militar de Beijing del Ejército Popular de Liberación, el equipo de filmación se disolvió. Niu Li decidió postularse para una escuela de arte. Primero tomó el examen de la Academia Central de Drama, pero se desmayó la primera vez. Más tarde fue a la Academia de Cine de Beijing y a la Academia de Arte del Ejército Popular de Liberación, y finalmente fue admitida en la Academia de Arte del Ejército Popular de Liberación.