"limpieza étnica" es un término bastante nuevo. Apareció por primera vez en los periódicos yugoslavos, defendiendo el establecimiento de una "zona étnicamente limpia" en Kosovo. La palabra se utilizó originalmente entre comillas en documentos de las Naciones Unidas, lo que indica que era una referencia a otras fuentes y no una nueva palabra acuñada por las Naciones Unidas. Documentos posteriores de las Naciones Unidas eliminaron gradualmente las comillas, lo que indica que los documentos de las Naciones Unidas habían aceptado el término. Su significado es obligar a otros grupos étnicos de una zona a migrar fuera de ella mediante la fuerza, amenazas o intimidación, convirtiéndola en una única zona étnica con un grupo étnico como cuerpo principal.
"Ecocidio" es también un nuevo concepto de uso frecuente en la política internacional, y su significado es "el cambio a menudo irreparable y negativo del medio ambiente, como por ejemplo a través de explosiones nucleares, armas químicas, contaminación severa y lluvia ácida". O destruir la selva tropical para afectar la supervivencia de toda la raza humana."
El apartheid es un crimen contra la humanidad. El artículo 2 de la Convención Internacional sobre la Represión y el Castigo del Crimen de Apartheid estipula que el -llamado crimen de apartheid. "Se refiere a los siguientes actos inhumanos cometidos para establecer y mantener el dominio de un grupo racial sobre cualquier otro grupo racial y oprimirlo sistemáticamente."
Si el uso de armas nucleares constituye El crimen de genocidio es una cuestión de derecho internacional. Un tema muy debatido. Ya en la redacción de la Convención sobre Genocidio, la delegación holandesa declaró: “Cabe señalar que la definición de genocidio no se extiende para incluir actos de guerra contra grandes grupos de personas, en particular los ataques atómicos de la CIJ de 1996”. El genocidio se abordó en la Opinión Consultiva sobre la Legalidad del Uso de Armas Nucleares. El juez Weeramantri señaló: "Si el asesinato de decenas de millones de seres humanos no se ajusta a la definición de genocidio, entonces hay que preguntarse qué constituye genocidio. Sin embargo, el número de víctimas no constituye los elementos sustantivos del crimen". En algunos casos, matar a una persona también puede constituir un delito de genocidio. Un factor importante que constituye el crimen de genocidio es el motivo estipulado en el artículo 2 de la Convención sobre el Genocidio, es decir, la cuestión de si existe "intención" de exterminar a un determinado grupo.
El delito de genocidio es un delito intencional con una profunda malignidad subjetiva, que requiere no sólo de conocimientos generales sino también de conocimientos específicos. Generalmente, el conocimiento sólo requiere prueba de la ocurrencia de un acto criminal y no requiere prueba de mayor malicia o propósito. El conocimiento específico requiere pruebas de que el perpetrador persiguió claramente el genocidio.
En el caso de la asociación delictuosa, normalmente el autor del delito no tiene conocimientos específicos, es sólo el ejecutor de una política u orden, y es su clara intención delictiva la que ejerce una dirección superior. El líder superior tenía intenciones criminales específicas y conscientes, pero no cometió ningún delito específico. ¿Cómo se abordará a estos dos tipos de delincuentes? La práctica internacional sigue siendo controvertida al respecto. El Tribunal Penal Internacional para Ruanda sostuvo que debido a que el perpetrador específico no tenía intenciones específicas y conocidas, solo podía ser una conspiración para un crimen específico (como el asesinato), pero no podía considerarse una conspiración para genocidio.