Refiriéndose al ciervo como caballo, proviene de "Registros históricos: Las crónicas de Qin Shihuang". Según la leyenda, Zhao Gao intentó usurpar el trono. Para probar qué ministros de la corte obedecerían sus deseos, le dio especialmente a Qin II un ciervo y dijo que era un caballo. Qin II no lo creyó, por lo que Zhao Gao puso excusas a los ministros. Los ministros que no se atrevieron a oponerse a Zhao Gaoyi dijeron que era un caballo, y los ministros que se atrevieron a oponerse a Zhao Gaoyi dijeron que era un ciervo. Más tarde, dijo que era el ministro de Lu y que Zhao Gao lo mató de varias maneras. La historia de llamar caballo a un ciervo se ha transmitido hasta el día de hoy. La gente la usa para describir el bien y el mal de una persona, confundiendo el bien y el mal.
Zhao Gao (? - 207 a.C.) fue un famoso eunuco cuando el emperador Qin Shihuang II de China era primer ministro. Fue el primer eunuco famoso en la historia de China. Después de la muerte de Qin Shihuang, conspiró con Li Si para alterar el edicto imperial, convirtiendo a Hu Hai, el hijo menor del primer emperador, en emperador, y obligó a morir al hijo mayor del primer emperador, Fu Su. Después de que Qin II ascendiera al trono, incriminó a Li Si y se convirtió en primer ministro. Más tarde, envió gente a matar a Qin II, pero fue asesinado por Qin Wang Ziying.