Ravel concede gran importancia al papel de la melodía. Una vez le dijo a su alumno, el famoso compositor británico Vaughan Williams: "En toda música viva hay un esquema melódico implícito". La melodía del monstruo del agua es sumamente conmovedora. Canta libremente en cambios irregulares de tiempos de 2/4, 3/4, 4/4 y 5/4, representando una concepción artística impresionista mágica y romántica.
La música comienza con una introducción de dos compases, con la mano derecha tocando lentamente un denso acorde aumentado de 32 notas. Se repite alternativamente entre tríadas mayores y sus semitonos con suave intensidad, representando una encantadora escena de agua ondeando.
Sobre este fondo fonológico, la mano izquierda toca el tema lírico y melodioso, que tiene un sentimiento largo y hermoso: aquí, el procesamiento de la melodía por parte de Ravel es muy sutil, a través de sutiles cambios de semitonos en las frases musicales. cambian de un lugar a otro, y los colores parpadean dentro y fuera, en un trance. La melodía y el acompañamiento están en el mismo registro, las manos izquierda y derecha a menudo están entrelazadas y la música ondula sobre el agua.
El tema vuelve a aparecer. En este momento, los patrones de acordes en la mano derecha ya no están abarrotados en un rango estrecho, abarcan tres octavas y la melodía en la mano izquierda se toca con arpegios de una octava, amplios, elegantes y emocionales. Luego la textura cambia y el acompañamiento se da a la mano izquierda. Sube y baja maravillosamente con treinta y dos notas, puntuadas por acordes densos. La melodía en la mano derecha tiene un color brumoso típico del impresionismo. Luego la textura de la música vuelve al principio, la mano izquierda toca una nueva melodía y la atmósfera se vuelve un poco misteriosa: la forma en que se desarrolla sigue siendo la expansión del rango y los patrones de acompañamiento.