La pérdida de las Grutas de Dunhuang en el extranjero

Las Grutas de Mogao eran poco conocidas después de la dinastía Yuan y básicamente han mantenido su apariencia original durante cientos de años. Sin embargo, desde el descubrimiento de la Cueva de las Escrituras Budistas, muchos arqueólogos y exploradores occidentales se sintieron inmediatamente atraídos. Obtuvieron una gran cantidad de libros y murales preciosos del rey a precios muy bajos y los transportaron fuera de China o los dispersaron entre la gente, dañando gravemente la integridad de las Grutas de Mogao y el arte de Dunhuang. Pelliot mostró algunos libros raros de Dunhuang a algunos eruditos en Beijing, lo que inmediatamente atrajo la atención de la comunidad académica. Escribieron al Ministerio Qing y solicitaron a los gobiernos locales de Gansu y Dunhuang que verificaran inmediatamente los documentos en la Cueva de las Escrituras Budistas y los transportaran de regreso a Beijing. El gobierno de Qing nombró al enviado de Gansu, He, como guardia. Pero antes de hacer el inventario, Wang ya había escondido algunos de los artefactos y muchos se perdieron en el camino. Después de llegar a Beijing, él, sus familiares y amigos capturaron algunos ellos mismos. Por tanto, de los más de 50.000 documentos descubiertos en 1900, sólo 8.757 quedaron en la Biblioteca Shi Jing, y estos documentos se conservan ahora en la Biblioteca Nacional de China.

Algunos documentos de Dunhuang que se perdieron entre el pueblo chino fueron posteriormente revendidos por coleccionistas a coleccionistas japoneses, y algunos son propiedad de la Biblioteca Central Nacional de Nanjing, pero es difícil encontrar más. Los manuscritos de la colección de Wang fueron vendidos a los exploradores japoneses Yoshikawa Koichiro y Tachibana Suixo en 1911 y 1912 respectivamente. En 1914, el budista ruso Oldenburg excavó la cueva de escrituras budistas evacuada y obtuvo más de 10.000 reliquias culturales, que se conservaron en el Instituto de Estudios Orientales de la Academia de Ciencias de Rusia.

En los tiempos modernos, además de la división de las reliquias culturales en la Cueva de las Escrituras Budistas, los murales y estatuas de Dunhuang también han sufrido enormes pérdidas. La pintura mural, a veces incluso tomando sólo una pequeña parte de la imagen del mural, daña gravemente la integridad del mural. El rey también destruyó muchos de los murales para crear algunas cuevas. En 1922, las Grutas de Mogao encarcelaron a cientos de soldados zaristas rusos, quienes causaron muchos daños mientras llenaban la cueva de humo. En la década de 1940, cuando Zhang Daqian estaba pintando murales aquí, descubrió que algunos murales tenían dos capas, una interior y una exterior, por lo que quitó la capa exterior para mirar la capa interior. Posteriormente, la práctica se volvió controvertida y sigue siendo controvertida hasta el día de hoy.