Del 65438 al 0905, China comenzó a establecer un moderno sistema bibliotecario. En 1930, se habían establecido bibliotecas públicas en las principales provincias y ciudades de todo el país. La mayoría de estas bibliotecas fueron saqueadas por el ejército japonés.
Según documentos japoneses y chinos, durante la masacre de Nanjing, el ejército japonés saqueó sistemáticamente bibliotecas en Nanjing, y el número total de libros saqueados alcanzó 897.178.