A finales de marzo de 2020, la epidemia en mi país estaba efectivamente controlada, con decenas de nuevos casos confirmados cada día, la mayoría de los cuales eran casos importados. Sin embargo, el desarrollo mundial de la epidemia de neumonía por el nuevo coronavirus aún no muestra signos de desaceleración y el número total de casos confirmados ha superado los 654,38 millones.
Al mismo tiempo, el mes pasado salió a la luz pública otro concepto que desencadenó nuevos debates: las infecciones asintomáticas. ¿Cuántas infecciones asintomáticas hay a nuestro alrededor? ¿Podría infectarme sin darme cuenta?
Wang Liming, profesor del Instituto de Ciencias de la Vida de la Universidad de Zhejiang y autor de "Acquisition", responderá a sus inquietudes sobre las infecciones asintomáticas. Todos son bienvenidos a consultar el artículo a continuación.
¿Qué es una “persona infectada asintomática”?
“Persona infectada asintomática” se refiere a una persona que está infectada por el nuevo coronavirus pero no presenta síntomas de la enfermedad.
Específicamente, el estándar de oro para determinar si una persona está infectada con COVID-19 es la prueba de ácido nucleico: analizar muestras del tracto respiratorio superior. Si se confirma el fragmento del gen COVID-19, se puede confirmar la infección.
Sin embargo, me gustaría recordarles que la tecnología de detección de ácidos nucleicos tiene problemas obvios de "sensibilidad". Una proporción significativa de personas infectadas no puede ser detectada. Si la prueba no cumple con los estándares, la proporción puede llegar incluso al 50%.
Si encontramos a una persona asintomática pero con una prueba de ácido nucleico positiva, puede encontrarse en tres situaciones diferentes antes de realizarle un seguimiento en profundidad:
La primera aparición Sin síntomas antes.
Me infecté, pero durante el periodo de incubación de la enfermedad no presenté ningún síntoma. Este período suele durar de tres a cinco días y, en casos raros, hay un período de incubación de varias semanas.
En segundo lugar, no hubo síntomas durante todo el proceso.
Desde el momento en que se infectó hasta que el virus fue eliminado de su cuerpo, no mostró ningún síntoma, o los síntomas fueron tan leves que ni siquiera los notó.
En tercer lugar, no hay síntomas después del inicio.
Tras infectarse con el virus también aparecieron los síntomas típicos de una nueva neumonía coronaria, pero tras el reposo o el tratamiento, los síntomas desaparecieron. Sin embargo, aunque los síntomas han desaparecido, la prueba de ácido nucleico sigue siendo positiva, o primero resulta negativa y luego positiva.
Estos tres tipos de personas se pueden definir como “personas infectadas asintomáticas” durante un periodo de tiempo durante el proceso de infección por COVID-19.
De hecho, existe una diferencia entre el segundo tipo de personas que no presentan ningún síntoma y aquellas que presentan síntomas muy leves. Sin embargo, la comprensión que una persona tiene de su estado físico varía de persona a persona y también se ve afectada por el estado de ánimo y el estado de ánimo, por lo que es difícil distinguir entre blanco y negro.
Los diferentes tipos de infección asintomática determinarán diferentes medidas de control.
¿Cuántas infecciones asintomáticas hay?
Esta es una pregunta difícil de responder. Porque los pacientes con síntomas leves y asintomáticos son difíciles de detectar.
Incluso en China y Corea del Sur, donde las pruebas de ácido nucleico son muy intensivas, sólo las personas que muestran síntomas y han estado en contacto cercano con pacientes con nueva neumonía coronaria recibirán pruebas de ácido nucleico. Según datos publicados por la Comisión de Salud de Qianwei, actualmente hay más de 1.500 personas infectadas asintomáticas bajo observación médica en todo el país, casi todas ellas descubiertas mediante exámenes de detección de contactos cercanos de pacientes con COVID-19.
Las medidas actuales adoptadas por los países europeos y americanos contra el COVID-19 son que si una persona no presenta síntomas de COVID-19 no se le realizará la prueba de ácido nucleico, y las personas infectadas asintomáticas no serán encontrado en absoluto.
Esto plantea un gran problema: no existe una forma sistemática de realizar pruebas exhaustivas a aquellos que son completamente asintomáticos, y pueden convertirse en fuentes potenciales de infección y continuar propagando el virus.
Tal vez usted se pregunte: ¿podemos hacerles a todos una ronda de pruebas de ácido nucleico? Realmente no.
Por un lado, el coste social será insoportable.
En el momento álgido de la enfermedad en China, la capacidad de realizar pruebas de ácido nucleico era de aproximadamente cientos de miles por día. Incluso si este número se multiplicara por diez, se necesitarían varios años para evaluar completamente a la población de China. Además, la propagación de enfermedades causadas por las multitudes también es un gran peligro oculto.
Por otro lado, la sensibilidad de la detección de ácidos nucleicos también se convertirá en un factor limitante.
Como método de detección con baja sensibilidad, incluso tan baja como el 50% en algunos casos, incluso si se examina a toda la población, se pasará por alto una proporción considerable de "portadores asintomáticos".
Por supuesto, algunos estudios a pequeña escala pueden ayudarnos a estimar la proporción aproximada de estos portadores asintomáticos.
Por ejemplo, los científicos japoneses realizaron exámenes sistemáticos a cientos de ciudadanos japoneses evacuados de Wuhan y encontraron 4 infecciones asintomáticas y 9 pacientes sintomáticos, con una proporción de infecciones asintomáticas superior al 30%.
Científicos japoneses realizaron pruebas de ácido nucleico a la mayoría de los pasajeros del crucero "Diamond Princess" y descubrieron que 634 personas dieron positivo en ácido nucleico. De esas personas, 328, o más del 50%, no mostraron síntomas cuando se les hizo la prueba.
El 25 de marzo, el British Medical Journal mencionó que después de realizar pruebas generales de ácido nucleico en un pueblo italiano de unas 3.000 personas, se descubrió que entre el 50 y el 75 % de las personas infectadas eran asintomáticas.
Algunos modelos matemáticos también apoyan conclusiones similares. El 6 de marzo, científicos chinos propusieron en un artículo publicado en la plataforma de acceso abierto MedRxiv que al menos el 59% de las personas infectadas con COVID-19 no serían descubiertas porque tienen síntomas asintomáticos o leves.
Entonces, aunque existen algunas diferencias en los datos, podemos hacer una suposición aproximada: si se encuentra un nuevo paciente con neumonía por coronavirus en un momento y lugar determinados, puede significar que hay uno o más pacientes. Aquí y ahora. Personas infectadas asintomáticas.
Cómo lidiar con la "infección asintomática"
De cualquier manera, las personas infectadas asintomáticas parecen tener la misma capacidad de propagar el virus. Esto ha sido demostrado por muchos estudios. Muchos casos de transmisión familiar también han demostrado que los portadores asintomáticos pueden transmitir el virus a familiares cercanos.
Por supuesto que preguntaremos: Las infecciones asintomáticas son difíciles de identificar y propagar la enfermedad. ¿Es posible controlar completamente la epidemia?
De hecho, las medidas de tratamiento para los tres tipos de infecciones asintomáticas son bastante diferentes.
El más fácil de tratar es el tercer tipo, que es asintomático después del inicio, y el primer tipo, que es asintomático antes del inicio. También existen tratamientos más sistemáticos. Lo realmente complicado es que el segundo tipo es completamente asintomático.
Hablemos primero del tercer tipo. Después de que los síntomas desaparecieron, la prueba de ácido nucleico volvió a ser "positiva". Por el contrario, esta situación es más fácil de identificar y controlar: ya que sucederá, siempre que se detecte a la paciente a tiempo y se endurezcan las normas de alta, se puede evitar el aborto.
Según el diagnóstico y plan de tratamiento actual, los pacientes pueden ser dados de alta después de que sus síntomas desaparezcan y sus pruebas de ácido nucleico sean negativas dos veces. Si la prueba de ácido nucleico es "re-positiva", la razón más probable es que la prueba de ácido nucleico sea "falso negativo".
Muchos estudios han demostrado que los pacientes con COVID-19 también portan el virus en las heces. Las normas de alta implementadas en Shanghai provienen del "Conocimiento experto sobre el tratamiento integral de la COVID-19 en Shanghai", que enfatiza específicamente que, además de las pruebas de muestras respiratorias, las muestras de heces de los pacientes también deben tener una prueba de ácido nucleico negativa antes del alta. En consecuencia, hay muy pocos pacientes que "recaen" en Shanghai.
Incluso si esta norma no se implementa, según el plan actual de diagnóstico y tratamiento de la Comisión Nacional de Salud, los pacientes dados de alta aún deben permanecer en cuarentena durante 14 días. Una revisión periódica también puede prevenir la propagación de la enfermedad. después de que el paciente "se recupere".
Hablemos primero del primer tipo, aquellos que son asintomáticos antes del inicio de la enfermedad pero que la desarrollarán una vez finalizado el período de incubación.
Siempre que el sistema de salud pública pueda identificarlos, aislarlos y tratarlos de manera rápida y precisa, y rastrear a sus contactos cercanos durante un período de tiempo antes de que enfermen, se podrán controlar de manera efectiva.
En los primeros meses de 2020, logramos de esta manera un rápido control de la epidemia de COVID-19 en China.
Por supuesto, poder propagarse durante el período de incubación significa que se necesitan muchas políticas de gestión pública para hacer frente a la epidemia, como reducir las aglomeraciones, cerrar salas de cine y usar máscaras en lugares concurridos. , puede persistir durante mucho tiempo.
Estas medidas pueden garantizar que, incluso si ocasionalmente aparecen nuevos pacientes, el número de infecciones se pueda mantener en un nivel muy bajo y prevenir un segundo brote de la enfermedad.
De hecho, muchos estudios de modelos recientes han demostrado que las medidas de gestión efectivas adoptadas por China en los últimos dos meses han reducido rápidamente el número real de infecciones propagadas por el virus a R, que es el número promedio de Número de personas sanas que una persona enferma puede infectar, reducido de 3-4 a menos de 1.
De lo que realmente debemos preocuparnos es del segundo tipo de infección asintomática: las personas que tienen síntomas leves o incluso ningún síntoma durante todo el proceso, desde la infección hasta la eliminación del virus de su cuerpo.
En primer lugar, la proporción de estas personas definitivamente no es baja. Al igual que el estudio Diamond Princess, los científicos japoneses especulan que alrededor del 20% de las personas infectadas con COVID-19 nunca experimentarán ningún síntoma.
En segundo lugar, el contenido de virus en esta parte del cuerpo humano puede no ser bajo. Incluso si la capacidad de transmisión es menor que la de los pacientes con síntomas de fiebre y tos, sigue siendo una fuente de transmisión de enfermedades. No se puede ignorar.
Y debido a la naturaleza oculta de su enfermedad, es imposible prevenir su propagación mediante el aislamiento.
¿La existencia de estas personas provocará pánico público a largo plazo? No me parece.
También podríamos considerar las consecuencias de la existencia de estos infectados asintomáticos. Para estas personas infectadas asintomáticas, según nuestra clasificación, debido a que no enferman en absoluto o sus síntomas son extremadamente leves, no requieren atención ni tratamiento especial.
¿Qué pasa con las personas que infectaron?
En primer lugar, algunas personas infectadas pueden seguir siendo asintomáticas o pueden ser la misma persona infectada asintomática. Ciertamente no requieren atención ni tratamiento especial.
Al mismo tiempo, debería existir otro tipo de infectados que presenten síntomas de nueva neumonía coronaria y puedan ser identificados por el sistema de salud público y recibir tratamiento de aislamiento. Sus contactos estrechos también serán puestos en cuarentena y sometidos a pruebas de ácido nucleico.
En otras palabras, la presencia de personas infectadas asintomáticas durante todo el proceso conducirá efectivamente a la existencia y propagación a largo plazo de la COVID-19 en la sociedad.
Sin embargo, mientras podamos identificar rápidamente a los pacientes con COVID-19 que muestran síntomas y detectar, aislar y evaluar rápidamente a sus contactos cercanos, la enfermedad no comenzará a propagarse nuevamente a gran escala.
De hecho, existe otra posibilidad: las personas infectadas asintomáticas perderán la capacidad de comunicarse porque sus síntomas son leves y es más probable que la persona infectada sea la misma persona infectada asintomática.
Un estudio a pequeña escala publicado recientemente en el Chinese Journal of Epidemiology también respalda esta opinión.
Entre los contactos estrechos de pacientes con COVID-19, el 6,3% están enfermos, y la mayoría son casos confirmados. Entre los contactos estrechos de infecciones asintomáticas, el 4,1% enfermó y la mitad de ellos fueron infecciones asintomáticas.
Si este fenómeno recibe más apoyo, puede significar que la patogenicidad del COVID-19 se debilitará gradualmente durante el proceso de transmisión y eventualmente formará una relación parasitaria estable y menos dañina con el cuerpo humano.
¿Qué impacto tendrá en el control de la epidemia?
1. La infección asintomática se puede dividir en tres situaciones completamente diferentes: infección asintomática antes del inicio, infección completamente asintomática e infección asintomática después del inicio.
En segundo lugar, según los resultados de las últimas investigaciones, se puede estimar aproximadamente que en cualquier período de tiempo, alrededor del 50% de las personas infectadas con COVID-19 se encuentran en la etapa de infección asintomática.
En tercer lugar, se puede lograr un control eficaz mejorando los estándares de alta, el diagnóstico y tratamiento continuos, las medidas de aislamiento y manteniendo algunas medidas de prevención epidémica.
En cuarto lugar, existen infecciones asintomáticas y la proporción no es baja. Esto hace posible que el COVID-19 esté con nosotros por mucho tiempo. Pero mientras se tomen las medidas adecuadas, la existencia de estas personas no provocará un segundo brote de la epidemia. No te asustes demasiado.
Basándonos en la discusión anterior, creo que podemos sacar las siguientes conclusiones:
Al menos hasta que se desarrolle y aplique con éxito una vacuna a gran escala, será difícil para China y el mundo humano entero luchar contra la COVID-19 será una tarea larga y ardua.
Para muchos lugares fuera de China, la máxima prioridad es tomar la iniciativa de aprender de las experiencias exitosas de China y Corea del Sur y contener el violento brote del virus mediante pruebas a gran escala, aislamiento forzado, y base social.
En China, hemos logrado grandes logros en la lucha contra la epidemia en los últimos dos meses. Aunque la sociedad ha comenzado a reabrir y reanudar sus actividades, es posible que aún sea necesario mantener algunas medidas de prevención epidémica durante mucho tiempo para evitar un segundo brote de la enfermedad.
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