En la escuela teórica de los propósitos educativos, la teoría centrada en lo social enfatiza las funciones sociales de la educación, las necesidades del desarrollo social y el valor social de la educación propugna que el propósito de la educación es cultivar ciudadanos calificados; y los miembros de la sociedad; la educación es una tarea nacional; la evaluación de la educación depende de los indicadores de su contribución al desarrollo social. Entre los representantes de la teoría social centrada se encuentran principalmente Herbart, Platón, Comte, Durkheim, Xunzi, Balai, Keichensteiner, Natorp, Bergman, etc.
La figura representativa de la teoría social de los fines educativos es
Durkheim es un representante de la teoría de los estándares sociales con fines educativos.