El sistema de bloqueo continental establecido por Napoleón no se construyó mediante una única orden, sino que en última instancia se estableció mediante una serie de órdenes de bloqueo.
El 21 de noviembre de 1806, Napoleón emitió un edicto en Berlín, declarando un bloqueo de las Islas Británicas a los barcos de Gran Bretaña y sus colonias no se les permitía entrar en ningún puerto controlado por el imperio. Este día puede verse como el deseo de Napoleón de establecer un sistema de bloqueo continental para contener a Gran Bretaña.
El 13 de octubre del año siguiente, Napoleón emitió otro edicto en el Palacio de Fontainebleau. Este no fue muy diferente del edicto de bloqueo emitido el año anterior. La atención se centró en la reiteración y el énfasis. El 23 de noviembre y el 17 de diciembre de 1807, Napoleón en Italia emitió el Edicto de Milán. Este edicto definió el bloqueo con más detalle.
Estipula que cualquier mercancía que quiera ser importada al continente deberá presentar certificados de origen detallados, siempre que no sean productos del Reino Unido y sus colonias, podrán ser admitidos. Si un barco neutral atracara en un puerto británico y luego regresara a un puerto controlado por Francia, sería peligroso y el barco y la carga serían confiscados. Los barcos de países que alguna vez tuvieron buenas relaciones con Gran Bretaña y luego se volvieron neutrales podían ser capturados porque se consideraba que habían sido "privados de su nacionalidad".
Este sistema de bloqueo continental de hecho ha logrado el efecto esperado. La industria exportadora británica se ha visto duramente afectada, pero no se quedó quieta esperando la muerte. En lugar de eso, anunció un bloqueo del continente desde el mar. . Para Francia y el continente europeo, el establecimiento del sistema de bloqueo continental todavía tenía muchos beneficios en la etapa inicial. Sin competencia de los productos británicos, la industria del país podría desarrollarse y se podrían desarrollar nuevos sectores industriales. Sin embargo, en el futuro veremos que países continentales como Alemania y la República Checa se han convertido en poderosos competidores de Francia.
Y a medida que pasa el tiempo, cada vez empiezan a escasear más artículos de primera necesidad, como café, azúcar, especias, etc., que son necesidades para la vida de las personas. Por lo tanto, gradualmente, el sistema de bloqueo continental se volvió menos popular. Además, la conquista y expansión militar de Napoleón también tuvo un impacto en el sistema de bloqueo. Su implementación se basó originalmente en el poder militar, pero después de 1812, Francia perdió gradualmente su estatus militar y, en consecuencia, el sistema continental también colapsó.