Confucio (551 a.C.-479 a.C.) fue el mayor educador y pensador educativo de la antigua China. La cultura confuciana representada por él tuvo un profundo impacto en la cultura y la educación chinas. Los pensamientos educativos de Confucio se reflejan plenamente en Las Analectas de Confucio. A partir de la discusión sobre la naturaleza humana, Confucio creía que no hay mucha diferencia en la naturaleza innata de las personas y que las diferencias en la personalidad se forman principalmente después de la crianza. "De naturaleza similar, pero de hábitos muy diferentes". Por lo tanto, concedió gran importancia a la educación adquirida, abogó por "enseñar sin distinción" y esperaba convertir a las personas en "sabios" y "caballeros". Confucio estableció vigorosamente escuelas privadas y formó a un gran número de talentos.
El pensamiento educativo de Confucio se refleja en "Las Analectas";
"No te enojes, no fuerces, no te enfades" significa que la educación debe prestar atención enseñar a los estudiantes de acuerdo con sus aptitudes, y ser bueno para inspirar y guiar.
"Aprender sin pensar es un desperdicio, pensar sin aprender es peligroso" enfatiza la combinación de aprendizaje y pensamiento.
"No veas nada que no sea cortés, no escuches nada que no sea cortés, no digas nada que no sea cortés, no hagas nada que no sea cortés" enfatiza la lealtad, la piedad filial y amabilidad.
Al mismo tiempo, Confucio también hizo hincapié en aprenderlo y practicarlo de vez en cuando, lo que requería la aplicación del conocimiento en la vida política y la práctica moral.
La primera obra educativa en la antigua China fue Xue Ji.