La especie más grande de ballenas dentadas, los machos miden de 18 a 23 metros de largo y pesan de 60 a 100 toneladas. La parte posterior del cuerpo es de color negro oscuro y la superficie ventral es de color gris plateado o blanco. La cabeza es extremadamente grande y representa entre 1/4 y 1/3 de la longitud del cuerpo. La mandíbula superior y el hocico tienen forma de barril cuadrado, y la mandíbula inferior es delgada y estrecha por delante y ancha por detrás, lo que resulta extremadamente desproporcionado con respecto a la mandíbula superior. Hay de 20 a 28 pares de dientes cónicos y estrechos. El diámetro de cada par de dientes es de 10 cm y la longitud es de más de 20 cm. El orificio para rociar agua está en el lado izquierdo del extremo frontal de la cabeza y solo está conectado a la fosa nasal izquierda. La fosa nasal derecha está bloqueada pero conectada a los pulmones y puede usarse como caja de almacenamiento de aire. Al respirar, la columna de pulverización se inclina 45 grados hacia la izquierda y hacia el frente. Sin aleta dorsal. Las aletas son muy cortas. La aleta caudal es ancha, de unos 360 ~ 450 cm de ancho.
A menudo se forman en grupos de 5 a 10, y hasta 200 a 300. Nada rápido, 12 nudos. La profundidad de inmersión suele ser de varios cientos de metros, siendo el récord de profundidad de 2.200 metros y una duración de 75 minutos. Es el "campeón de buceo" entre los cetáceos. Fuerte deseo sexual. El alimento básico son los calamares gigantes, el pulpo y el pescado. Durante la época reproductiva, la competencia entre hembras es feroz. El período de gestación es de 12 a 16 meses. Sólo se produce 1 camada por camada y ocasionalmente se producen 2 camadas. La longitud del nido es de 4 a 5 metros y el período de lactancia es de 1 a 2 años. La madurez sexual ocurre a la edad de 7 a 8 años, y la esperanza de vida más larga puede alcanzar los 70 años.
Distribuidos en los principales océanos del mundo, la mayoría vive en mares cálidos cerca del ecuador, y muy pocos llegan al Círculo Polar Ártico. En China, se distribuye en el Mar Amarillo, el Mar de China Oriental, el Mar de China Meridional y las aguas de la provincia de Taiwán. Su secreción intestinal es una especia muy valiosa, el "ámbar gris", por lo que a menudo se caza. Actualmente es muy raro y figura en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
Referencia:
_zggk/2004-06/28/content_55750.htm