Debido a que los sistemas sociales y políticos, los sistemas nacionales y las tradiciones culturales de los países de todo el mundo son diferentes, las responsabilidades y autoridades de los departamentos de administración educativa de cada país también son muy diferentes. En términos generales, los departamentos administrativos educativos de varios países se pueden dividir en dos categorías: departamentos administrativos educativos centrales y departamentos administrativos educativos locales.
El departamento de administración educativa central, a menudo llamado Ministerio de Educación, es el departamento a nivel nacional responsable de la educación.
Los departamentos administrativos de educación local se refieren a la organización, liderazgo y gestión de la educación por parte de los gobiernos locales en todos los niveles de un país.