Tao Ran: Siento que la gente común, especialmente los chinos, prestan más atención a la segunda mitad de la lógica anterior en su comprensión de la teoría malthusiana, es decir, el crecimiento de la población generará rendimientos marginales decrecientes, disminución del ingreso per cápita, etc., por lo que la teoría de la amenaza a la población se hizo popular. Sin embargo, es dudoso que la conclusión de Malthus sea aplicable al análisis del desarrollo económico y social desde la Revolución Industrial o a la situación anterior a la Revolución Industrial.
Dong Xian'an: Según algunos estudiosos, el análisis de Malthus en ese momento era principalmente un resumen regular de sus fenómenos históricos anteriores, porque la proporción relativa de industrias no agrícolas en ese momento era relativamente pequeña y podría no ofrecer más oportunidades de empleo. La mayoría de la gente busca alimentos en tierras limitadas y en gran medida fijas, por lo que un aumento de la población conducirá inevitablemente a rendimientos marginales decrecientes y a un menor ingreso per cápita. Por ejemplo, el economista estadounidense Dan Usher publicó un artículo en American Economic Review, proponiendo que el mecanismo fundamental del cambio de dinastía en China reside en la presión provocada por la superpoblación cíclica, la disminución de los superávits y las condiciones fiscales insostenibles. Estas presiones tuvieron que ser liberadas mediante la guerra y la disminución de la población. Esta opinión también es muy popular entre muchos historiadores chinos y forma la base de los argumentos de muchas personas de que la superpoblación de China causará problemas. Historiadores chinos estadounidenses famosos, como Fairbank, también tienen puntos de vista similares. Él cree que la población de China se duplicó en el siglo XVIII, lo que fue acompañado por el crecimiento de la economía comercial. En el siglo XIX, debido al rápido aumento de la población, se rompió el equilibrio entre tierra y población.
Tao Ran: De hecho, vale la pena seguir analizando hasta qué punto las opiniones de Malthus se aplican a la era histórica anterior a la Revolución Industrial. Por ejemplo, Bosup, un conocido economista que estudia la relación entre el desarrollo económico y el cambio tecnológico, descubrió que incluso en ausencia de la Revolución Industrial, el crecimiento demográfico impulsó a las personas a realizar trabajos más intensivos e innovaciones tecnológicas que podrían lograr mayores rendimientos por persona. unidad de superficie de tierra, como el aumento de cultivos múltiples, el uso de fuerza animal, fertilizantes químicos y la adopción de algunas técnicas agrícolas nuevas, lo que dio como resultado el llamado progreso tecnológico "impulsado por la demanda". Es decir, incluso antes de la Revolución Industrial, un aumento de la población no necesariamente reducía la producción y el excedente per cápita.
Dong Xian'an: Como usted dijo, si la presión demográfica malthusiana es consistente con los hechos históricos merece un estudio más profundo. Como dijo Lin Yifu, antes de las dinastías Ming y Qing, China mantenía una posición de liderazgo en el mundo en tecnología, en gran parte debido a su población relativamente grande. Cuanto mayor sea la población, más personas con talento inventivo y más innovación tecnológica habrá. Esta conclusión se aplica al menos al desarrollo tecnológico anterior a la revolución industrial, que provino principalmente de la dispersión de talentos y de la innovación aislada.