Un profesor de matemáticas de la Universidad Estatal de Moscú se mudó a Harvard. Tan pronto como llegó, le pidieron que enseñara análisis matemático, así que corrió a preguntar a otros profesores: "¿Qué debería enseñar en este curso?". Otros le dijeron: "Simplemente enseñe algunos límites, continuidad, diferenciabilidad y agregue algunas integrales indefinidas. Al día siguiente, se acercó y preguntó a otros profesores: "Entonces, ¿qué debo enseñar en la segunda clase?"
1. Un matemático va a buscar trabajo. El entrevistador le preguntó: "Supongamos que va corriendo a la empresa para una reunión importante y de repente ve un edificio en llamas y mucha gente pidiendo ayuda. ¿Qué haría?". El matemático dijo: "La vida humana es mucho más importante que la reunión. Llamaré inmediatamente a los bomberos y haré todo lo posible para ayudar a las personas atrapadas". Satisfecho con esta respuesta, el entrevistador pasó a formular la pregunta final: "¿Qué pasa si el edificio no se incendia?".
El matemático pensó un rato y luego dijo con seguridad: "Encenderé un fuego y quemaré el edificio. ¡De esta manera, simplificaré un problema en otro problema que ya ha sido resuelto!"