En 1667, La Rochefoucauld, de 54 años, padecía gota y se despedía de las tropas que asediaban Lille. Posteriormente, por un lado, interactuó con amigos y por otro, trabajó en la publicación de una nueva edición de "Proverbios". Experimentó el dolor de perder a sus seres queridos uno tras otro. Su esposa murió en 1670 y su madre lo abandonó inmediatamente en 1672. Dos de sus hijos (uno de los cuales era su favorito, el joven duque de Longueville) también murieron en la batalla al otro lado del Rin (su hijo mayor también resultó gravemente herido en esta batalla). Rechazó la admisión en el Collège de France con el pretexto de que tenía miedo de hablar en público, ¡era un ex soldado orador del Movimiento de Lanzamiento de Piedras! De hecho, no quería encontrarse allí con el viejo enemigo de la Fronda, ni tampoco halagarle delante del rey Luis XIV. Por supuesto, todavía era leal a su rey, pero no estaba dispuesto a adorarlo como a un ídolo.
En marzo de 1680, un año después de la muerte de la señora Longville, él también murió bajo la tutela de la señora Lafayette. Bossuet le administró el último sacramento. Con su muerte, la inquieta alta nobleza de Francia, que durante siglos había pensado que podía reclamar el poder que la Corona les había arrebatado, perdió a otro representante destacado. Pero La Rochefoucauld fue una figura destacada del "gran siglo" de Francia, y este "gran siglo" fue inmortalizado por él.
Esta colección de proverbios adorna el "gran siglo" de Francia, el gran siglo del apogeo de la literatura clásica, el ideal del "hombre educado de las clases altas". Cuando era joven, era un duque fanático que lanzaba piedras. Cuando maduró, se convirtió en un sabio tranquilo y pesimista. La Rochefoucault es un destacado representante de este pueblo educado.