Los colonos polinesios llegaron por primera vez a Nueva Zelanda alrededor del siglo X (llamada la Tierra de la Larga Nube Blanca por los maoríes). En el siglo XII d. C., habíamos establecido fortalezas en todo el país. En 1642, el navegante holandés Abel Tasman descubrió la Tierra de la Larga Nube Blanca y la llamó Nueva Zelanda en honor a una región de los Países Bajos. Dibujó algunos mapas de la zona de la costa oeste pero no aterrizó aquí. En 1769, el capitán naval británico James Cook y su tripulación se convirtieron en los primeros europeos en pisar Nueva Zelanda. Más tarde, también llegaron aquí pescadores de focas y ballenas, pronto les siguieron los misioneros y poco a poco comenzaron a establecerse asentamientos.
En 1840, la población maorí se estimaba en 100.000 personas, con aproximadamente 2.000 colonos europeos (conocidos por los maoríes como Pakha) dispersos a lo largo de la costa. En ese momento, Nueva Zelanda no tenía un gobierno nacional ni una organización política nacional. Los grupos maoríes y blancos pidieron a los británicos que les brindaran cierta protección y seguridad. El 6 de febrero de 1840, los maoríes y la familia real británica firmaron un tratado en la ciudad de Waitangi; en la Bahía de las Islas El Tratado de Waitangi convirtió a Nueva Zelanda en una colonia bajo la Corona. El tratado se considera el documento fundacional de Nueva Zelanda. Otorgó a los primeros colonos el derecho a establecerse en Nueva Zelanda y prometió que los maoríes seguirían siendo propietarios de sus tierras, bosques y pesquerías como quisieran. Afirma que los maoríes tomarán sus propias decisiones sobre su tierra y su forma de vida y se comprometen con un gobierno que permitirá a todas las personas vivir una vida pacífica y legal. También establece el derecho de los neozelandeses a la ciudadanía británica. Sigue siendo un "documento vivo" y un tema controvertido en Nueva Zelanda en relación con las relaciones raciales.
Tras la firma de este tratado, más personas comenzaron a venir a Nueva Zelanda y establecerse aquí. La mayoría se estableció en la Isla Sur porque la tierra allí era apta para la agricultura y se descubrió oro en Otago y en la costa oeste. Sin embargo, a lo largo de este siglo, se han asentado más personas en la Isla Norte que en la Isla Sur. En la década de 1880, la población del país había aumentado a 500.000 habitantes y se habían construido ferrocarriles y carreteras. Las granjas establecidas por los colonos se han convertido en la columna vertebral de la economía de Nueva Zelanda. En 1893, Nueva Zelanda se convirtió en el primer país en otorgar a las mujeres el derecho al voto. En ese momento, Gran Bretaña todavía era una parte importante de la cultura de Nueva Zelanda y a menudo se la llamaba "hogar". Miles de neozelandeses representaron a Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial. En 1918, la mitad de los participantes habían muerto o habían resultado heridos en la guerra.
En 1935, Nueva Zelanda eligió un gobierno laborista e implementó una serie de reformas sociales, incluida una semana laboral de 40 horas y un sistema de bienestar sanitario financiado por el estado. Después de la Segunda Guerra Mundial, Nueva Zelanda volvió a enviar tropas y alrededor del 10% de la población del país se fue al extranjero a luchar. Después de la guerra, aumentó la demanda de productos agrícolas de Nueva Zelanda. En la década de 1960, el pleno empleo aumentó rápidamente y la industria alcanzó una prosperidad sin precedentes.
La economía de Nueva Zelanda comenzó a deteriorarse en las décadas de 1960 y 1960 debido a su dependencia a largo plazo de las importaciones (especialmente petróleo) y las exportaciones de carne, productos lácteos y lana. Después de que el Reino Unido se uniera a la Comunidad Europea a principios de la década de 1970, Nueva Zelanda comenzó a perder su mercado de exportación tradicional, lo que fue seguido por el desempleo y los problemas sociales. A mediados y finales de la década de 1980, el gobierno laborista comenzó a llevar a cabo reformas a gran escala, como nuevas políticas monetarias, la eliminación de restricciones industriales, la eliminación de subsidios y la expansión de la privatización de departamentos gubernamentales. Desde entonces, la economía ha mejorado gradualmente y el número de desempleados ha comenzado a disminuir.
Otras fuentes:
Www.natlib.govt.nz (Información de la Biblioteca Nacional sobre la historia de Nueva Zelanda)
Www.tpk.org.nz (Maorí El Departamento de Desarrollo Humano proporciona información sobre la relación entre la Corona y los maoríes)
Www.waitangi-tribunal.govt.nz (sitio web del Tratado de Waitangi)