A las 7:02, el controlador del radar descubrió un nutrido grupo de aviones volando desde el norte, que no llamaron la atención de los superiores. Pearl Harbor perdió su última oportunidad.
A las 7:35, cuando los aviones japoneses llegaron a Pearl Harbor, a las 7:55, los bombarderos en picado atacaron por primera vez tres aeropuertos en Oahu.
Durante los primeros minutos, nadie en la Flota del Pacífico pudo darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Después de despertarse gradualmente, West Virginia y Oklahoma fueron alcanzados cada uno por dos torpedos. Este último zozobró junto con más de 400 oficiales y soldados tras ser alcanzado por cinco bombas. El Arizona fue alcanzado por un incendio cuando una bomba perforante explotó en la cabina. Después de que el "California" fuera alcanzado por dos torpedos, se produjo un gran incendio en el depósito de petróleo pesado del barco y el barco se hundió gradualmente. Cinco minutos más tarde, comenzaron disparos antiaéreos esporádicos, pero fueron una gota en el cubo.
Posteriormente, los bombarderos horizontales japoneses comenzaron a atacar.
Un incendio en Arizona provoca la explosión de un depósito de municiones.
Un minisubmarino se coló con éxito en el puerto.
8:10, Otro telegrama claro: "Pearl Harbor fue atacado por aire, esto no es un simulacro" fue enviado al Departamento de Marina de los EE. UU. El Ministro Knox se sorprendió: "Esto no es cierto. Debe referirse a Filipinas". Cuando el Secretario de Estado Hull recibió la noticia, el bien vestido Embajador Nomura estaba esperando en la sala de recepción para entregar catorce mensajes orales a Hull.
A las 8:25, la primera oleada de ataques amainó. 12 aviones B-17 de la costa oeste realizaron aterrizajes difíciles en el aeródromo destruido.
A las 8:40, la segunda oleada de ataque compuesta por 78 bombarderos en picado, 54 bombarderos de nivel y 35 aviones de combate se había lanzado sobre Oahu.
A las 8:42, 167 aviones comenzaron a atacar y el fuego de artillería se hizo cada vez más feroz. Sólo unos pocos aviones del ejército pudieron despegar entre los dos ataques, y todos fueron derribados por cazas Zero.
En ese momento, Pearl Harbor se llenó de humo. Todos los bombarderos en picado Tipo 99 utilizaron bombardeos de barrera, es decir, donde los cañones antiaéreos golpearon con más fuerza, los aviones se lanzaron en picado allí. El acorazado "Nevada" estacionado en la parte trasera de la flota de acorazados abandonó su atracadero. También fue el único acorazado activado durante todo el ataque, pero también recibió muchas bombas. Al final del segundo ataque, el grupo de bombarderos destruyó el barco objetivo Utah y varios otros barcos auxiliares.
A las 9:40, la segunda oleada de ataques partió a lo grande.
Estadísticas
Pérdidas japonesas: 29 (Primera oleada: Batalla cero 3, 97 barcos atacaron 5, 99 barcos explotaron 1; Segunda oleada: Batalla cero 6, 99 barcos Explosión 14) y 5 submarinos de bolsillo.
Pérdida de la Flota del Pacífico de EE. UU.: Los acorazados hundieron California, Oklahoma, Virginia Occidental y Arizona.
Los acorazados Maryland, Tennessee y Nevada sufrieron graves daños, y el Pennsylvania sufrió daños leves.
Otros barcos, el barco objetivo Utah, fue hundido, tres cruceros, tres destructores y otros tres barcos resultaron dañados.
Se perdieron 232 aviones.
Las bajas fueron aproximadamente 2.400 oficiales y soldados estadounidenses, de los cuales alrededor de 1.000 murieron en el USS Arizona y casi 2.000 resultaron heridos.