Una profunda falla separa las montañas Kunlun de las cuencas de Tarim y Qaidam. La gran zona de falla al pie norte de las montañas Kunlun es una zona de fuertes terremotos, que incluye dos grandes fallas en las montañas West Kunlun y las montañas Altun. En 2001, se produjo un terremoto de magnitud 8,1 en la parte oriental de las montañas Kunlun en Qinghai.
Las zonas sísmicas norte y sur de las montañas Tianshan, especialmente el área de unión entre la parte occidental de las montañas Tianshan del sur y el Pamir, son áreas de alta frecuencia de fuertes terremotos en el continente global. El tipo de terremoto se caracteriza por un empuje compresivo, que refleja el empuje bidireccional de las montañas Tianshan hacia las cuencas de Tarim y Junggar. Los terremotos históricos fuertes incluyen el terremoto de Artush del norte de 1902 y el terremoto de Xinjiang M=1/4, el terremoto de Nileha de magnitud 8 en 1812. El terremoto de Manas M=7,7 de 1906. Los terremotos ocurridos en Jiashi, Jinghe, Wuqia y Kashgar en los últimos años se ubican todos en esta zona sísmica. Las principales ciudades, incluida la capital provincial, Urumqi, están amenazadas por la zona del terremoto (Urumqi no está lejos de la zona de la falla, al igual que Chengdu y Wenchuan).
La zona de falla de Altai está ubicada en la región de Altay en la parte noreste del norte de Xinjiang. Incluye una serie de fallas de rumbo lateral derecho con tendencia NO-SE, como la falla de Irtysh y Ertai. Falla, falla de Burgen y falla de Ertai, falla de Lantu, falla de cubierta de URI, etc. Un terremoto fuerte típico de la historia es la falla Fuyun-Qinghe, con una magnitud de 809365438.
Se puede decir que la mayoría de las zonas sísmicas en Xinjiang están cerca de las montañas en la cuenca de la llanura montañosa. Debido a las características climáticas de Xinjiang, estas áreas suelen ser oasis y estar densamente pobladas, lo que aumenta la amenaza que representan los terremotos.
La imagen adjunta muestra la distribución de terremotos de magnitud superior a 3,0 desde 2008 según la Red de información sobre terremotos de Xinjiang. Las finas líneas grises son fallas.