Nombre científico: Caballo
El nombre general de cuatro animales de la familia Chiroptera, Equidae y el género Zebra. El nombre se debe a las marcas protectoras en el cuerpo.
La cebra es una especialidad de África. Las cebras de montaña nacidas en Sudáfrica tienen amplias rayas negras en todo el cuerpo, excepto en el abdomen. Los machos tienen carne caída en la garganta. Las cebras, comunes en África oriental, central y meridional, tienen rayas desde las patas hasta las pezuñas o no tienen rayas en las patas. Los animales parecidos a las cebras se encuentran en las llanuras de Orange y Cape en el sur de África. El animal adulto parecido a una cebra mide unos 2,7 metros de largo y canta como un ganso. Solo la cabeza, los hombros y la nuca tienen rayas, las patas y la cola son blancas y las líneas en la espalda son más oscuras. En África Oriental también se produce la cebra más grande, con orejas largas y anchas (de unos 20 cm) y rayas estrechas y densas en todo el cuerpo, por lo que también se la llama cebra de Grevy.
A las cebras de montaña les gusta moverse en zonas montañosas onduladas; las cebras comunes habitan en praderas planas; las cebras de Grevy viven en zonas semidesérticas cálidas y secas, ocasionalmente en llanuras donde la maleza está quemada. De naturaleza cautelosa, suelen deambular en pequeños grupos y, a menudo, son cazados por leones.
La cebra es un animal ornamental raro. Sin embargo, debido a la búsqueda de su piel y carne por parte de la gente, una gran cantidad de cebras fueron asesinadas. Entre ellas, la cuasi-cebra desapareció en 1872, y la cebra de montaña también está al borde de la extinción.
Las cebras viven en el continente africano y su apariencia no se diferencia de la de los caballos comunes. Las rayas de sus cuerpos son colores protectores derivados de la adaptación a su entorno de vida. Las cebras son las más grandes y hermosas de todas las cebras. Las cebras adultas miden entre 140 y 160 cm de altura hasta el hombro, con orejas redondas y grandes y rayas finas y numerosas. Las cebras a menudo se mantienen alejadas de los ñus, los ñus, las gacelas y los avestruces en los pastizales para protegerse de los depredadores naturales. La aplicación militar de las rayas de cebra es un ejemplo exitoso de biónica.
¿Cómo se forman las rayas y los espacios en las cebras africanas? Resulta que se ha establecido en el embrión un patrón fijo de rayas equiespaciadas durante las primeras etapas del embarazo en hembras. Posteriormente, durante el proceso de desarrollo embrionario, debido a las diferentes condiciones de desarrollo de las diferentes partes del cuerpo, una vez que nace el bebé, las rayas que se forman en las diferentes partes también son diferentes, algunas son anchas y otras estrechas. Por ejemplo, una cebra tiene una raya muy ancha en el cuello, por lo que la forma más temprana de la raya en el cuello debe determinarse en la séptima semana de desarrollo embrionario, antes de que se estire el cuello, las rayas cerca de las fosas nasales son muy delgadas, por lo que las rayas cerca de las fosas nasales son muy delgadas; La primera forma de franja en esta parte debe estar en el embrión en la quinta semana de desarrollo, antes de que la nariz se expanda, las franjas en las nalgas son las más anchas, lo que indica que las nalgas se desarrollan en proporción al resto del cuerpo. Por otro lado, las rayas no pueden aparecer antes de la quinta semana de desarrollo embrionario porque las cebras tienen una cola rayada que no aparece antes de la quinta semana de desarrollo embrionario. En este momento, la longitud del embrión es de unos 32 mm y el número de rayas es de unas 80. De esto se puede deducir que originalmente se determinó que el ancho de cada franja era de aproximadamente 400 micrones, que es el ancho de 20 células embrionarias por franja. En cuanto a por qué las rayas de sus extremidades son horizontales, puede ser que todas las rayas de las piernas se giren mecánicamente en ángulo durante el desarrollo embrionario.
Las rayas de las cebras son hermosas y elegantes y son una de las principales señales de reconocimiento mutuo entre especies similares. Es más, forman una coloración protectora para adaptarse a su entorno, sirviendo como un importante medio de defensa para asegurar su supervivencia. En pastizales abiertos y áreas desérticas, este tipo de rayas negras, marrones y blancas reflejarán diferentes luces bajo la luz del sol o de la luna, desdibujando o distrayendo el contorno de su cuerpo, haciendo difícil distinguirlo del entorno circundante. Este tipo de protección de objetivos que no quedan fácilmente expuestos es muy beneficioso para los propios animales. Las investigaciones de los últimos años también creen que las rayas de las cebras pueden distraer y debilitar la atención de las moscas que pican en los pastizales, y es un medio para evitar que piquen a las personas. Este insecto es el vector que propaga la enfermedad del sueño. A menudo muerden a caballos, antílopes y otros animales monocromáticos, pero rara vez amenazan la vida de una cebra. Esta coloración protectora es el resultado de una adaptación a largo plazo al medio ambiente y la selección natural, porque en la historia han aparecido algunas cebras con rayas menos obvias. Debido a que el objetivo es obvio, se expone fácilmente a enemigos naturales, se mata y finalmente se extingue. Se elimina gradualmente en el largo proceso de evolución biológica. Hasta el día de hoy sólo han sobrevivido especies con rayas distintas y llamativas. Inspirándose en este fenómeno, los humanos aplicaron el principio de la coloración protectora de rayas a las operaciones marítimas, pintando barcos con colores similares a las rayas de cebra para desdibujar la línea de visión del oponente, ocultarse y confundir al enemigo.
Perisodatra (Perisodatra)
Equus (Equus)
Hay tres tipos de cebras: cebra de montaña, cebras comunes y cebras rayadas.
Se pueden distinguir por el patrón de rayas en el cuerpo, la forma de las orejas y la forma del cuerpo, y sus hábitos de vida también son muy similares.
La cebra adulta tiene una longitud corporal de 2-2,4 m, una longitud de cola de 47-57 cm, una altura de hombros de 1,2-1,4 m y un peso de unos 350 kg. Parto de primavera, período de gestación 345-390 días.
Las cebras son originarias del este, centro y sur de África y les gusta habitar llanuras y praderas (las cebras de montaña viven en zonas montañosas). Las cebras son animales sociales, a menudo forman grupos de 10 a 12, a veces mezcladas con otros animales, como los ñus e incluso los avestruces. Las cebras macho mayores ocasionalmente se mueven solas. Pueden correr muy rápido, hasta 64 kilómetros por hora. Las cebras beben agua con frecuencia y rara vez se alejan de las fuentes de agua. Otra característica de ellos es que incluso cuando el alimento escasea, se mantienen regordetes y de apariencia brillante.
La cebra es uno de los animales africanos más famosos. Puedes vivir bastante bien en cautiverio. Las cebras se encuentran en muchos zoológicos y circos. Las cebras son resistentes a las enfermedades africanas comunes, pero los caballos no. Por eso algunos países e instituciones privadas intentan domesticar las cebras y cruzarlas con caballos. Ninguno de los dos enfoques es factible. Tanto cebras macho como hembras han dado a luz, y estos híbridos también se exhiben en el Zoológico Nacional.
La cebra caballo
Encontrada únicamente en las montañas del suroeste de África y en la provincia del Cabo de Sudáfrica, es la cebra más pequeña y la primera cebra descrita y nombrada científicamente. A diferencia de las otras dos cebras, tiene un par de orejas largas como las de un burro; las rayas de su cuerpo son muy finas, las rayas de su trasero son muy anchas y tiene una raya en forma de rejilla en la parte superior de su columna; tiene una bolsa en la garganta. El número de cebras de montaña es pequeño.
Cebra común
La especie de mayor distribución. Algunas áreas de su distribución se superponen con las de la cebra de montaña y la cebra de Grevy. Me gusta vivir en pastizales con agua rica y pasto. Pasan la mayor parte del año en la misma zona y migran sólo cuando los alimentos y el agua son escasos. Las llanuras del Serengenti de Tanzania son ricas en recursos animales y, a veces, cientos de cebras y otros animales migran en grandes manadas a pastizales frescos. A menudo pastan junto a otros herbívoros como ñus, ciervos y berrendos. Una manada de cebras suele estar formada por un semental y su familia. Cuando la yegua está en celo, el caballo macho ocupará un territorio y no permitirá que animales extraños lo invadan, pero después del celo se mezclará con otras cebras.
Según el patrón de rayas del cuerpo, las cebras comunes se dividen en varias subespecies, entre las que las más famosas son la cebra de Grant (E.b. granti) y la cebra de Chapman (E.b. chapmani).
Grevyi (E.grevyi)
Es la cebra más grande, y todo el mundo piensa que es la cebra más bonita. Además de su gran tamaño, con rayas estrechas en el cuerpo y rayas más anchas en las caderas y la columna, otra característica son sus orejas largas, anchas y de punta redonda. Se encuentra en el norte de Kenia, Somalia y Etiopía.