El 21 de abril de 1864, Max Weber nació en Erfurt, Turingia, Alemania, y pronto su familia se trasladó a Berlín. Su padre, jurista, nació en una familia de industriales y mayoristas textiles de Westfalia y fue un conocido político local. La carrera de su padre creó un buen ambiente político para su familia. En su juventud, Weber conoció en el salón de sus padres a muchos intelectuales y políticos destacados de la época, como Dilthey, Mommsen, Zuber, Treitschke, Kapp, etc. En 1882, Weber ingresó en el departamento de derecho de la Universidad de Heidelberg. Al igual que su padre, Weber eligió el derecho como su principal campo de estudio y también se unió a los clubes a los que su padre había asistido en la universidad. Además de estudiar derecho, el joven Weber también estudió economía, historia medieval y teología. Además, se unió brevemente a la Wehrmacht en Estrasburgo.
En 1882 ingresó en la Universidad de Heidelberg para estudiar Derecho; en 1883, sirvió en Estrasburgo durante un año; en el otoño de 1884, regresó a su ciudad natal y estudió en la Universidad de Berlín; En los siguientes ocho años sirvió en Estrasburgo. Después de estudiar un semestre en la Universidad de Tingen y cumplir un breve período de servicio militar, continuó sus estudios en Berlín. Weber vive con sus padres. Además de continuar sus estudios, Weber también trabajó como abogado en prácticas y, finalmente, como profesor en la Universidad de Berlín. En 1886, Weber aprobó el examen de "Referendar" y se convirtió en juez en prácticas. A finales de los años 1980, Weber continuó su investigación histórica. En 1889 completó su tesis doctoral titulada "Historia de las organizaciones empresariales medievales" y obtuvo el doctorado en derecho. Dos años más tarde, tras escribir un libro titulado "La historia de la agricultura romana y su importancia para el derecho público y privado" y completar su prueba de habitabilidad, Weber se convirtió en profesor universitario titular.
En el año en que Weber estaba a punto de finalizar su tesis doctoral, se interesó por la política social de la época. En 1888 se unió a una organización llamada Verein für Socialpolitik. La mayoría de los integrantes de este grupo profesional eran economistas alemanes que pertenecían a la escuela de historia económica de aquella época. Consideraron la economía como el método principal para resolver la amplia gama de problemas sociales de la época y llevaron a cabo investigaciones estadísticas a gran escala sobre la economía alemana de aquella época. En 1890, el sindicato estableció un programa especial de investigación para examinar el problema cada vez más grave de la inmigración oriental en ese momento (porque en ese momento, los trabajadores alemanes emigraron gradualmente a las ciudades alemanas en rápida industrialización, y un gran número de trabajadores extranjeros emigraron a las ciudades alemanas en rápida industrialización). campiña del este de Alemania). Weber fue responsable de la investigación y autor de muchos de los hallazgos. El informe final fue bien recibido y ampliamente considerado como un excelente estudio observacional, que consolidó el estatus de Weber como experto en economía agrícola.