Probablemente el desastre natural más mortífero de la historia fue la inundación de China de 1931. En julio y agosto de ese año, debido al derretimiento de la nieve primaveral y las constantes lluvias intensas, el río Yangtze se desbordó (el nivel del agua de grandes sistemas fluviales como el río Amarillo también alcanzó su máximo). Según "Desastres naturales en China: La inundación del río Yangtze de 1931", publicado por Cambridge Press en 2018, las inundaciones sumergieron casi 18.000 kilómetros cuadrados y el río Yangtze se convirtió en un enorme lago o incluso un océano.
Las estadísticas de víctimas mortales varían mucho. En aquel momento, la cifra oficial de muertos anunciada por el gobierno interino chino era de unos 2 millones, mientras que según datos proporcionados por la NOAA, casi 3,7 millones de personas murieron.
Global: ¿Peste Negra?
En el siglo XIV, la peste, conocida en la época como “Peste Negra”, se extendió por Asia, Europa y el norte de África. En Europa, la Peste Negra arrasó durante tres siglos y se cobró 25 millones de vidas.