Los fenicios fueron los primeros en navegar en África e inventaron la escritura fenicia. El Líbano alguna vez fue rico en cedros, y estos imponentes árboles fueron un importante material de construcción para los países vecinos. Estos registros dispersos sobre el Líbano se pueden encontrar en el Antiguo Testamento.
En el año 64 a.C., la antigua Roma ocupó el Líbano y construyó el mundialmente famoso templo de Baalbek, que es uno de los edificios romanos antiguos más grandes del mundo.
Muchos grupos étnicos han ocupado el Líbano porque el Líbano protege la ruta estratégica entre Asia, África y Europa. Fue gobernado sucesivamente por Egipto, Asiria, Babilonia, Persia y Roma; pasó a formar parte del Imperio Árabe desde el siglo VII hasta principios del siglo XVI. Ocupada por el Imperio Otomano en 1517.