En cuanto a qué eslabón de la cadena falló, casi todos los proveedores y fabricantes eluden sus responsabilidades, se autodenominan "víctimas" y La responsabilidad se traslada a las empresas y proveedores upstream o downstream. Si continúa el primer nivel de acusaciones, Rumanía será la "culpable". Rumanía parece tener de nuevo "motivos criminales": en 2007, prohibió a los caballos circular por las carreteras, prohibición que estuvo en vigor hasta 2012. Algunos expertos especulan que puede ser debido a esta prohibición que un gran número de caballos rumanos fueron enviados a los mataderos y eventualmente se convirtieron en materia prima para las lasañas y hamburguesas italianas, y llegaron a las mesas europeas. Sin embargo, el Primer Ministro de Rumania 11 declaró en una conferencia de prensa que Rumania nunca ha vendido carne de caballo como carne de vacuno y que no hubo ninguna suplantación de identidad ni fraude intencionados.
Una de las figuras clave del escándalo de la carne de caballo tiene un largo historial de operaciones ilegales. En 2004, lo que había hecho quedó al descubierto como resultado de una "operación encubierta" realizada por cierto grupo de programas de televisión. El carnicero vendió sus productos a un periodista que trabajaba para el Canal 4 en tres ocasiones distintas en 2004. El reportero ocultó su verdadera identidad al comprarle productos. Channel 4 dijo que un inspector de carnes decidió más tarde que los productos no eran aptos para el consumo. El nombre del carnicero no puede revelarse por motivos legales.