El 16 de septiembre de 1894, 12 buques de guerra, incluida la Armada de Beiyang "Dingyuan", liderados por Ding, escoltaron a 6.000 tropas Qing para reforzar Pyongyang y desembarcaron en Dadonggou, en la desembocadura del río Yalu. Al día siguiente, mientras me preparaba para regresar, vi una flota que se acercaba desde el suroeste, enarbolando bandera estadounidense. Pero cuando los dos bandos no estaban muy lejos, la flota repentinamente cambió a enarbolar la bandera japonesa, exponiendo la agresiva intención asesina de los recién llegados. Ante un ataque repentino de barcos enemigos, Ding ordenó que la flota se organizara en forma de ganso salvaje, con los acorazados "Dingyuan" y "Zhenyuan" como centro, y otros barcos siguiendo los flancos y las alas traseras. Cuando los dos bandos estaban a más de 5.000 metros de distancia, comenzó la batalla de artillería. La batalla continuó hasta el mediodía, con la flota de Beiyang ganando terreno. Alrededor de las 3 de la tarde, la flota de Beiyang fue atacada por la flota japonesa y estaba en desventaja de ser atacada por ambos lados. Ding resultó herido y Liu, el comandante de la compañía de derecha, asumió el mando. Posteriormente, el equipo de señalización del barco Dingyuan fue destruido por fuego de artillería y la flota de Beiyang perdió su mando unificado. El barco "Zhiyuan" que estaba rescatando al "Dingyuan" se incendió, se quedó sin municiones y el casco se inclinó gravemente. El jefe del oleoducto, Deng Shichang, ordenó a su buque de guerra embestir a toda velocidad el desenfrenado barco japonés "Yoshino", decidido a perecer junto con el enemigo. Sin embargo, al acercarse al barco enemigo, lamentablemente este fue hundido por un torpedo. Deng Shichang y más de 250 oficiales y soldados a bordo del barco murieron heroicamente. En la tenaz y feroz batalla, el capitán Lin Yongsheng y el primer oficial Chen Ce murieron, el barco se hundió y más de 200 oficiales y soldados a bordo murieron heroicamente. Dos barcos, el "Laiyuan" y el "Jingyuan", resultaron heridos mientras atacaban a barcos japoneses. El compartimiento de municiones del barco "Laiyuan" explotó y salió humo de la sala de máquinas, imposibilitando continuar la lucha. A las 15:30, Dingyuan, Zhenyuan y otros barcos contraatacaron con valentía, dañando gravemente el barco japonés Song Dao y provocando más de 100 bajas. La parte japonesa se vio obligada a convertir el barco "Li Qiao" en un buque insignia. El "Jingyuan" fue comandado por Ye Zugui en nombre de la flota y reunió los barcos. Alrededor de las seis de la tarde, ambos bandos cerraron filas.
Después de más de 5 horas de batalla naval, 5 barcos de la flota de Beiyang fueron hundidos, 1 se autodestruyó, 3 barcos resultaron gravemente dañados y casi 1.000 personas murieron o resultaron heridas. Los dos barcos "Jiyuan" y "Guangjia" huyeron del campo de batalla durante la batalla. Cinco barcos de la flota japonesa sufrieron graves daños y provocaron alrededor de 600 bajas. Posteriormente, la Flota de Beiyang no jugó ningún papel en la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1894, y la flota japonesa tomó la iniciativa en el mar.