La fecha en Estados Unidos es mes, día y año. Month es la abreviatura en inglés, por lo que es OCT 01 2012. No hay ambigüedad. Los números redondos son malos.
La mayoría de los alimentos en Estados Unidos no indican la fecha de producción, solo la vida útil, la cual se escribe como EXP: DEC 01 2012, o eufemísticamente como BB: DEC 01 2012 (BB: antes, Lo mejor es comer antes de esta fecha).