Este fenómeno indica que se ha producido una reacción de sustitución entre CH4 y Cl2.
CH4+Cl2-> HCl+CH3Cl (cloruro de metano)
CH3Cl+Cl2->ácido clorhídrico + diclorometano (diclorometano)
ch2cl 2+Cl2->;HCl+CHCl3 (cloroformo, también conocido como cloroformo)
chc L3+Cl2->;HCl+CCl4 (tetracloruro de carbono, también conocido como tetracloruro de carbono)
Entre los principales productos, el CH3Cl es un gas y los demás son líquidos incoloros e insolubles en agua.
Parte del Cl2 que no ha reaccionado se disolverá en el producto líquido, formando gotas de aceite de color amarillo verdoso.
El Cl2 producido en reacciones químicas se suele recoger drenando soluciones salinas saturadas. La razón es que el Cl2 es soluble en agua y ligeramente soluble en salmuera saturada. (El Cl2 también se puede recolectar mediante el método de escape hacia arriba).