La cuenca del río Amarillo discurre por 9 provincias y regiones autónomas: Qinghai, Sichuan, Gansu, Ningxia, Mongolia Interior, Shaanxi, Shanxi, Henan y Shandong. El terreno de la cuenca del río Amarillo es más alto en el oeste y más bajo en el este. La altitud promedio del área de origen del río occidental es de más de 4000 m, que se compone de una serie de altas montañas con nieve perenne y accidentes geográficos glaciales. El área tiene una altitud entre 1000 y 2000 m, con un relieve de loes y una grave erosión hídrica y del suelo. Está compuesta principalmente por la llanura aluvial del río Amarillo;
El punto divisorio entre el tramo superior y medio del río Amarillo: ciudad de Hekou, Mongolia Interior; el punto divisorio entre el tramo medio y bajo: Taohuayu, provincia de Henan. La desembocadura del río Amarillo tiene 1.500 metros de ancho, generalmente 500 metros, y la parte más estrecha tiene sólo 50 metros. La profundidad del agua es generalmente de 2,5 metros, y en algunos lugares la profundidad es de sólo 1,2 a 1,3 metros.
Información ampliada
Debido a los frecuentes cambios de curso y migración, el curso inferior del río Amarillo alguna vez fluyó a través de seis provincias y ciudades en la actualidad: Hebei, Tianjin, Henan, Shandong, Anhui. y Jiangsu. El río Amarillo ahora fluye a través de 9 provincias y regiones: Qinghai, Sichuan, Gansu, Ningxia, Mongolia Interior, Shaanxi, Shanxi, Henan y Shandong, y desemboca en el mar de Bohai desde la provincia de Shandong.
Entre ellos, la cuenca del río Amarillo en la provincia de Qinghai tiene la superficie más grande, alcanzando 153.000 kilómetros cuadrados, lo que representa el 19,1% del área total de la cuenca del río Amarillo, que tiene la superficie más pequeña; Sólo 13.000 kilómetros cuadrados, lo que representa el 1,6% de la superficie total de la cuenca del río Amarillo. La Región Autónoma Hui de Ningxia tiene el 75,2% de su superficie dentro de la cuenca del río Amarillo; las provincias de Shaanxi y Shanxi tienen el 67,7% y el 64,9% de su superficie dentro de la cuenca del río Amarillo, respectivamente.
Las capitales de provincia o capitales de región autónoma de las seis provincias y regiones autónomas de Qinghai, Gansu, Ningxia, Mongolia Interior, Shanxi y Shaanxi están todas ubicadas en la cuenca del río Amarillo. Aunque las capitales de las provincias de Henan y Shandong no están dentro de la cuenca, ambas están ubicadas a orillas del río Amarillo y tienen una relación muy estrecha con el río Amarillo.
Entre las 8 provincias y regiones autónomas por las que fluye el río Amarillo, según las estadísticas de la división administrativa de 1995, la cuenca del río Amarillo comprende 69 regiones (estados, ligas y ciudades) y 329 condados (banners y ciudades). Entre ellos, hay 236 condados (banners y ciudades) que están ubicados en la cuenca del río Amarillo.