Los primeros restos de Archaeopteryx fueron descubiertos en 1862, dos años después de que Darwin publicara "Sobre el origen de las especies". El descubrimiento de Archaeopteryx pareció confirmar la teoría de Darwin y desde entonces se ha convertido en una evidencia importante de la relación entre dinosaurios y aves, fósiles de transición y evolución.
Las plumas del Archaeopteryx muestran estas características sutiles, por lo que naturalmente se convirtió en un miembro de la familia de las aves, y algunos incluso dicen que es el antepasado de todas las aves modernas.
Datos ampliados
Los resultados del análisis del genoma completo anularon algunas conclusiones de investigaciones anteriores. Investigaciones anteriores especularon que la explosión de las aves modernas ocurrió aproximadamente entre 654,38+ millones y 80 millones de años antes del evento de extinción hace 66 millones de años. Sin embargo, un nuevo análisis sugiere que la explosión de las aves modernas debería haber ocurrido entre 10 y 15 millones de años después de la extinción del Cretácico, a pesar de que casi todos los dinosaurios de la Tierra se extinguieron durante este período.
Basándose en nuevos datos genómicos, los investigadores creen que sólo un puñado de especies de aves sobrevivieron a la extinción masiva. Más tarde, de repente desarrollaron más de 10.000 nuevas especies de aves. Se estima que los antepasados del 95% de las aves vivas se originaron en este período.
Los investigadores especulan que el nicho ecológico originalmente ocupado por los dinosaurios fue ocupado por las aves después de la extinción masiva. El nuevo entorno ecológico creó condiciones favorables para la formación de nuevas especies de aves, lo que dio lugar a menos de 150.000 años. La rápida creación de muchas especies nuevas a lo largo del tiempo explica en gran medida por qué las aves modernas son tan diversas.
People's Daily Online - Balance de dinosaurios con magníficas habilidades en artes marciales: Archaeopteryx o el ancestro de las aves (imagen)
People's Daily Online - El mapa del genoma revela exhaustivamente el "Big Bang" proceso de evolución de las aves