Poco después de la fundación de Corea del Sur en 1948, estalló la Guerra de Corea. Corea del Norte vivió tres años de guerra y su economía sufrió grandes pérdidas. Después de la guerra, su economía dependía principalmente de la ayuda gratuita y de los préstamos preferenciales de Estados Unidos.
La economía de Corea del Sur comenzó en la década de 1960. Marcada por el primer "Plan Quinquenal de Desarrollo Económico", Corea del Sur inició su proceso de industrialización. En ese momento, el gobierno coreano comenzó a implementar una estrategia de desarrollo económico orientada a las exportaciones y caracterizada por la promoción de las exportaciones. Para promover las exportaciones, Corea del Sur devaluó el won en 100 y cambió el sistema de tipos de cambio múltiples a un sistema de tipo de cambio único. En ese momento, los costos laborales eran bajos, las exportaciones eran principalmente productos industriales ligeros y los alimentos importados representaban una gran proporción. Mientras tomaba medidas para expandir las exportaciones, Corea del Sur también promulgó la Ley de Promoción de la Inversión Extranjera para fomentar la entrada de inversión extranjera. El capital extranjero ocupó en aquella época un lugar muy importante. Según las estadísticas, la proporción de inversión extranjera en Corea del Sur desde 65.438 hasta 2002 llegó al 83%.
En la década de 1970, Corea del Sur comenzó a impulsar el desarrollo de la industria química pesada. Desde 65438 hasta 0973, Corea del Sur anunció y comenzó a implementar el "Plan de desarrollo de la industria química pesada" e invirtió mucho en la industria química pesada. Este período fue el período incipiente de las industrias de construcción naval, siderúrgica, automotriz, electrónica, petroquímica y otras de Corea del Sur. También fue el período en el que el proceso de urbanización de Corea del Sur comenzó a acelerarse. El desarrollo de la industria química pesada tiene un impacto muy evidente en la economía. El PIB de Corea del Sur creció a una tasa promedio entre 1972 y 1978, y la proporción de productos químicos pesados en las exportaciones aumentó de 21 en 1972 a 35 en 1978. Durante el mismo período, Corea del Sur lanzó el famoso "Movimiento de las Nuevas Aldeas", que mejoró enormemente la producción rural y los niveles de vida.
En la década de 1980, la economía de Corea del Sur comenzó a liberalizarse y a someterse a ajustes estructurales. El desarrollo excesivo en la década de 1970 provocó una serie de problemas. El gobierno coreano obligó a las grandes empresas a fusionarse y reorganizarse. Los ajustes estructurales se concentran principalmente en los sectores de automóviles, fabricación de maquinaria pesada, fundiciones, construcción naval y construcción de ingeniería en el extranjero. Esta medida promovió el surgimiento de un grupo de chaebols en Corea del Sur y profundizó el monopolio de mercado de estos grandes grupos empresariales. Al mismo tiempo, Corea del Sur comenzó a privatizar la industria bancaria, reduciendo los obstáculos para que el capital privado ingresara al campo financiero, y los servicios financieros comenzaron a diversificarse y madurar gradualmente. Las restricciones de Corea del Sur a la inversión extranjera directa también disminuyeron durante este período. En 1984, se revisó la "Ley sobre Atracción de Inversiones Extranjeras", eliminando las restricciones sobre los porcentajes de participación extranjera y las remesas de ganancias, y la aprobación de inversiones extranjeras también pasó a ser un sistema negativo.
La década de 1990 fue testigo de la integración gradual de la economía coreana en el proceso de globalización. En la década de 1990, la regionalización económica se hizo popular y gradualmente tomó forma un nuevo sistema de comercio internacional. Corea del Sur participó activamente en las negociaciones de la Ronda Uruguay y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la OMC en 1995. En 1995, el ingreso per cápita de Corea del Sur superó los 10.000 dólares estadounidenses. En 1996, Corea del Sur se unió a la OCDE, lo que marcó el ingreso oficial de Corea del Sur a las filas de los países desarrollados. Durante el mismo período, Corea del Sur también se unió a organizaciones internacionales como APEC y ASEM.
En 1997 se produjo una crisis financiera en Corea del Sur. Durante la excesiva expansión económica de Corea del Sur desde la década de 1980, ha acumulado una gran cantidad de deuda externa. La proporción de la deuda externa en el PIB ha aumentado rápidamente, llegando a 25 en 1994. Entre ellos, la proporción de deuda externa a corto plazo es extremadamente alta. , llegando a 58 en 1996. Las propias reservas de divisas de Corea del Sur no son suficientes. Para lograr un rápido desarrollo, las grandes empresas han recurrido a endeudarse en gran medida para invertir, lo que ha dado lugar a elevados índices de endeudamiento y a una estructura financiera muy frágil. Según las estadísticas, antes de 1997, el ratio de deuda promedio de las empresas coreanas superaba los 400, y el de 30 grandes empresas llegaba a 518. Además, el año anterior a la crisis financiera, es decir, 1996, la balanza comercial de Corea del Sur estaba en malas condiciones y varias grandes empresas, como Hanbao Steel y Kia Motors, quebraron una tras otra, lo que exacerbó aún más la vulnerabilidad de la balanza comercial general de Corea del Sur. economía.
1997 5438 En junio de 2000, estalló la crisis financiera del sudeste asiático, el mercado de valores coreano se desplomó y el tipo de cambio del won coreano cayó bruscamente. A fecha de 165.438 de junio del 21 de octubre, las reservas de divisas de Corea del Sur estaban casi agotadas. El gobierno de Corea del Sur no tuvo más remedio que solicitar un préstamo de emergencia de 654.380,35 millones de dólares al FMI, superando temporalmente la crisis.
Después de la crisis, el gobierno surcoreano comenzó a reformar la economía de acuerdo con el acuerdo alcanzado con el FMI, centrándose principalmente en mejorar la estabilidad macroeconómica. Mediante importantes ajustes estructurales y reformas institucionales en el sector público, el sector empresarial, el sector financiero y el sector laboral, rápidamente se libró de la sombra de la crisis financiera, pagó el préstamo del FMI por adelantado y las reservas de divisas de Corea del Sur aumentaron significativamente, con sólo 3.800 millones de dólares en 1997. Al 5438 de junio de 2009, las reservas de divisas de Corea del Sur habían aumentado a 20174 mil millones de dólares.