La causa directa del viento es la fuerza del gradiente de presión horizontal. El viento se ve afectado de manera integral por diferentes factores, como la circulación atmosférica, la topografía y las masas de agua, y adopta diversas formas, como los monzones, las brisas locales terrestres y marinas, los vientos de los valles y los vientos foehn. En pocas palabras, el viento es el movimiento de moléculas de aire. Para comprender las causas del viento, primero debemos comprender dos conceptos clave: aire y presión del aire. La composición del aire incluye: moléculas de nitrógeno (que representan el 78% del volumen total de aire), moléculas de oxígeno (que representan aproximadamente 21), vapor de agua y otros oligoelementos. Todas las moléculas de aire se mueven muy rápido, chocando rápidamente entre sí y con cualquier cosa en el horizonte.
La presión del aire se puede definir como la cantidad de presión que ejercen las moléculas de aire en un área determinada. En términos generales, cuantas más moléculas de aire haya en un área determinada, mayor será la presión del aire en esa área. En consecuencia, el viento es el resultado de la fuerza del gradiente de presión.
Algunos cambios en la presión del aire son causados por tormentas, otros son causados por el calentamiento desigual de la superficie y otros son causados por moléculas atmosféricas que se ven obligadas a fluir desde áreas de presión relativamente alta a áreas de baja presión en un determinado lugar. área horizontal causada por la zona.
La mayoría de las bandas de alta y baja presión que se muestran en los mapas meteorológicos simplemente crean las suaves brisas que nos acompañan. La diferencia de presión del aire necesaria para producir una brisa es sólo una parte de la presión atmosférica misma, y este cambio de presión ocurre en muchas áreas. En términos relativos, la formación de tormentas severas resulta de cambios en áreas más grandes y concentradas de presión del aire.